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周三在国际空间站度过五个月后返回地球的宇航员可能会想念在太空睡觉。根据发表在八月份的《美国呼吸与危重症医学杂志》上的新研究，宇航员在太空中的睡眠比在地球上的家中更安稳。
来自圣地亚哥大学、布莱根妇女医院、哈佛医学院和 NASA 艾姆斯研究中心的科学家，在宇航员太空飞行前、飞行期间和飞行后研究了五名健康宇航员，以调查失重对睡眠呼吸障碍的影响。他们发现，太空的微重力导致呼吸暂停-低通气指数 (AHI) 降低了 55%，AHI 是衡量暂时停止呼吸（呼吸暂停）和非常浅慢呼吸（低通气）发生率的指标。更重要的是，在受试者身处太空时，打鼾现象基本上被消除，从占总睡眠时间的 17% 下降到不到 1%。 （考虑到大多数航天器狭小的居住空间，这真是个好消息。）
这项小型研究有助于量化重力对呼吸系统和相关睡眠障碍的影响，研究人员表示，这些影响非常重要，因为重力对躺着的人和站立的人的作用不同。“这是首次直接证明重力在健康受试者中产生呼吸暂停、低通气和打鼾方面起主导作用，”作者们总结道。