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俄勒冈州协助自杀合法化并没有使医生的生活变得更容易。事实上，根据今天出版的《美国医学会杂志》(JAMA) 上发表的一项新研究，许多医生仍然感到不安。《尊严死亡法案》于 1994 年通过，1997 年生效，允许医生为有精神行为能力选择自杀的绝症患者开具致命剂量的药物。然后患者自行服用药物。
但一项针对 2,641 名有权开具此类药物的医生的调查显示，许多医生正在努力解决与新责任相关的专业和伦理问题。许多人报告说，他们将更多的绝症患者转诊到临终关怀机构；这一数字从 1994 年的 22% 上升到 30%。在那些愿意做出生死决定的医生中，令人震惊的是，许多人对自己的评估不确定：“在 73 名愿意开具致命处方且收到患者请求的医生中，有 20 名（27%）不确定他们能否确定患者的寿命是否不足六个月，”研究人员写道。
7% 的调查参与者还表示，一些客户在得知他们的医生对协助自杀的立场后感到不安，并且 2% 的人因此失去了患者。有趣的是，更多的患者因为医生反对协助自杀而离开了他们。“尽管大部分医生在道德上不反对协助自杀，但他们对参与《尊严死亡法案》有实际顾虑，只有少数人愿意为符合条件的患者提供致命处方，”作者总结道。“一些愿意协助合法自杀的医生可能缺乏评估患者资格所需的知识。”