无神论者的大脑和宗教人士的大脑之间有区别吗？
—艾玛·沙赫纳，犹他州
安德鲁·纽伯格，费城托马斯·杰斐逊大学和医院Myrna Brind综合医学中心研究主任，回复：
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研究人员已经指出了信徒和非信徒大脑之间的差异，但神经图景尚未完全完整。
多项研究表明，与不冥想或祈祷的人相比，多年来 практикующие 冥想或祈祷的人表现出更高的活动水平，并且额叶脑组织更多，额叶是与注意力和奖励相关的区域。最近的一项研究表明，有过“重生”经历的人的海马体（大脑中参与情绪和记忆的部分）比无神论者小。然而，这些发现很难解释，因为它们没有明确说明是较大的额叶还是较小的海马体导致一个人变得更虔诚，还是虔诚引发了这些大脑区域的变化。
各种实验还试图阐明，相信上帝是否会像相信其他事物一样引起类似的大脑变化。到目前为止，结果表明，思考上帝可能会激活与思考飞机、朋友或灯柱相同的大脑区域。例如，一项研究表明，当宗教人士向上帝祈祷时，他们使用的大脑区域与和普通人交谈时使用的某些区域相同。换句话说，在宗教人士的大脑中，上帝与任何物体或人一样真实。
研究还表明，宗教大脑表现出更高水平的多巴胺，多巴胺是一种与注意力增强和动机相关的激素。一项研究表明，当屏幕上没有任何文字和面孔时，信徒比怀疑论者更可能看到它们，而怀疑论者通常看不到实际存在的文字和面孔。然而，当给怀疑论者服用增加大脑中多巴胺含量的药物 L-多巴时，他们与宗教人士一样有可能将杂乱的图案解释为文字和面孔。
那么这项研究意味着什么呢？目前，我们还没有明确的方法将所有点连接起来。就目前而言，我们可以说宗教和无神论者的大脑表现出差异，但造成这些差异的原因仍然未知。
我们的想法如何影响我们的身体感觉？
—大卫·拉佐利，意大利
珍妮·斯塔马塔基斯，旧金山湾区多所大学的讲师，解释说：
您可能已经注意到，当您积极思考时，您往往会感到更加放松和精力充沛。当您心烦意乱时，您更有可能感到疲倦和懒惰。这些感觉并非巧合。我们的思维方式——我们的人生态度和人生观——强烈地影响着我们的身体状态。
内分泌系统是一个由腺体组成的网络，它将不同的激素分泌到血液中，是调节我们情绪的动力源。例如，您与愤怒相关联的感觉源于压力荷尔蒙，例如皮质醇和去甲肾上腺素，这些荷尔蒙是您的大脑在记录愤怒时释放的。这些激素释放储存的能量并增加流向肌肉的血液量，这反过来又会升高您的心率、血压和呼吸，同时关闭关键的代谢过程，例如消化和生长。
同样，内啡肽会改变您的幸福感。内啡肽释放会导致一种自然的兴奋感，通常被称为内啡肽激增或跑步者的快感。这种快感与情绪高涨和疼痛减轻有关。德国波恩大学神经科学家 Henning Boecker 进行的一项脑成像实验表明，经过高强度训练的男性运动员完成两小时的耐力跑后，他们的大脑中内啡肽水平升高，并且这些激素的增加与跑步者强烈的欣快感有关。
简而言之，努力积极思考，即使这样做感觉很吃力，对于保持身体健康也至关重要。以现已倒闭的《星期六评论》前编辑诺曼·卡曾斯为例。卡曾斯被告知他患有强直性脊柱炎，这是一种痛苦的退行性脊柱疾病，患者的生存机会通常为五百分之一。他的医生预测他只能活六个月，但卡曾斯拒绝接受诊断。他与家人和朋友在一起，观看了许多喜剧电影，并寻求积极的肯定。卡曾斯最终战胜了困难，在确诊后又活了 26 年。尽管不可能知道他的生存是取决于他的积极思维还是遗传或医疗因素，但卡曾斯的案例表明，强烈的乐观态度可以帮助改变身体健康。