紧随哈维之后，飓风艾尔玛正向美国逼近。这场 5 级风暴是大西洋有记录以来最强烈的风暴之一，峰值风速达到每小时 185 英里。它已经肆虐了巴布达、安圭拉、波多黎各和其他岛屿，摧毁了建筑物，导致数千人没有水或电。
佛罗里达州正在为本周末的风暴到来做准备，而附近的得克萨斯州仍在从哈维的袭击中恢复，这场 4 级飓风在不到两周前使休斯顿大部分地区被淹。如果艾尔玛袭击美国本土，这将是有史以来第一次在一个季节里，有两个 4 级或更高级别的飓风袭击美国。那么，这两个如此猛烈的飓风是如何在短时间内接连发生的呢？《大众科学》采访了飓风专家、南佛罗里达大学地球科学学院坦帕分校的天气和气候副教授詹妮弗·柯林斯。
[以下是采访的编辑稿。]
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为什么会在很短的时间内发生两个如此强烈的飓风——哈维和艾尔玛？
要在任何地方发生飓风，都需要一定的条件。你需要温暖的海面温度、低风切变环境、高湿度——这些仅仅是部分条件。所以现在条件刚刚好。
这些力量是如何推动强风暴的？
风暴需要温暖的海面温度，因为它们为风暴系统提供燃料和能量。高湿度是飓风的另一个能量来源。当湿度很高时，就会发生凝结。在凝结过程中，会释放出潜热。潜热为飓风提供了额外的燃料。低风切变[也有贡献]。假设你的风速很强，并且上层和[海洋]表面之间的风向相反——那么你就会得到强烈的切变环境。然后，风基本上会把飓风切开，飓风就会解体。但我们现在的情况正好相反。我们处于低切变环境中，因此上层和下层风之间的差异很小。风暴不会被撕裂，可以继续发展。
如果艾尔玛在美国登陆，这将是有史以来第一次在一个季节里有两个 4 级或更高级别的飓风袭击美国。如此罕见的事件是如何发生的？
研究表明，随着气候变化，我们可能会看到更强烈的风暴。因此，它们是主要风暴的事实，这与气候变化研究有关。
我们现在正处于一个条件有利的季节，所以环境对它们来说刚刚好。
哈维和艾尔玛是否都在同一地点从这些理想的条件中获得了燃料？
每一次加强都是因为不同的原因。哈维是由于一个涡流——墨西哥湾的深层温暖水域——从温暖的环流中分离出来造成的。哈维在加勒比海是一场热带风暴，退化为开放波，然后在墨西哥湾移动到涡流上方时迅速加强。艾尔玛形成于大西洋，并稳步加强。[在后一种情况下]，持续风速达到每小时 185 英里是如此罕见的事件。
所以，不，它们不是在同一地区形成的——而且飓风所需的那些有利条件不是在整个大西洋都能找到的。
两个如此强烈的风暴接连发生是否令人惊讶？
发生一次是非常罕见的事件，而接连发生两次——这更是极其罕见的事件。