鲸鱼为什么会搁浅？搁浅事件是否在增加？
伍兹霍尔海洋研究所的神经行为学家达琳·凯滕解释了其中原因
我经常用车祸来做比喻：很多事情都可能导致车祸，但最终结果都是一样的。我们只能在约 50% 的搁浅案例中确定原因。在这些案例中，有时原因很明显，例如船只撞击导致动物身上有明显的骨折和伤口。在美国东北部，肺炎和风暴后的创伤是常见原因。我们也看到其他创伤，包括鲨鱼袭击，甚至同类物种的攻击。人为污染物和天然毒素，如藻类神经毒素，都与大规模搁浅有关。磁场异常和海啸也被认为是原因。
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一些最引人入胜的案例源于疾病和先天性疾病。我们看到的寄生虫和病理状况比家养动物或人类的严重得多。令人惊讶的是，个体在如此糟糕的状况下竟然能够存活这么久。
军用声纳显然是最近一些喙鲸搁浅事件的原因，但没有证据支持所有鲸鱼都受到声纳影响的说法。有趣的是，似乎只有喙鲸受到影响，而且只在少数几个地点——这至少为解决这个问题带来了希望。
还有一些案例没有明确的单一答案。人类医学中常见的诊断技术，如 CT 和 MRI 扫描以及分子研究，现在正被用于深入了解病因。
我们知道鲸鱼搁浅的记录可以追溯到亚里士多德时代，这表明大多数搁浅是一种自然现象。这就提出了一个问题：如果你坚持将动物送回大海，你是否在伤害种群？如果动物生病了，我们对种群库做了什么？我不是主张在可以的情况下不进行动物康复，但这个问题很重要，需要考虑。
该怎么办？
另一方面，如果人类活动促成了搁浅，我们需要了解它——以便就污染物、航运路线和噪音做出决策。我们是否在某种程度上促成了关键种群的健康状况下降，例如仅剩下不到 400 头的北大西洋露脊鲸？我们当然收到了更多关于搁浅的报告，人们正在调查是搁浅事件更多了，还是仅仅是某些地区的报告更多了。
有时，无论原因如何，唯一的真正选择是对动物实施安乐死——就像五月份在南非开普敦附近冲上岸的伪虎鲸不顾人们的努力，始终无法让它们重返大海后所做的那样。想象一下在冬季条件下挣扎着将这些动物弄回水中。虽然体型庞大，但它们在某些方面非常脆弱。例如，如果在处理它们时，沙子或水进入了它们的喷水孔，效果就像水喷到你的鼻子里一样。如果你把动物弄回水中，但它游走后又变得虚弱，两三次返回岸边，就必须决定它是否能够生存或是否正在遭受痛苦，兽医必须人道地结束它的生命。
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