太阳能如何运作？
A. Paul Alivisatos，劳伦斯伯克利国家实验室副主任，以及Helios太阳能研究项目的领导者，在此阐明了这个问题
当阳光照射到太阳能电池板时，阳光的能量会释放太阳能电池中的电子，产生电流，我们可以利用这些电流为袖珍计算器、家庭，甚至火星上的科学站供电。
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在传统的晶体硅电池中，硅晶体中的原子通过共享电子结合在一起。当光被吸收时，这些键中的一些电子被激发到更高的能级。然后，这些电子可以比它们被束缚时更自由地在晶体中移动，从而使它们像电流一样流动。
想象一下，你有一个壁架——墙上的一个架子——你拿起一个球，把它扔到那个壁架上。这类似于将电子提升到更高的能级。一个光子，一个不可分割的光能量包，进入硅晶体，将电子撞到壁架上（更高的能级），它会停留在那里，直到我们来收集能量并使用电力。
研究人员不断寻找新的方法，并改进现有的方法，以提高这个过程的效率。晶体硅电池的功率效率在 22% 到 23% 之间，这意味着电池将照射到它们的光能的那么多转化为电能。您可能负担得起安装在屋顶上的电池效率较低，大约在 15% 到 18% 之间。性能最佳的太阳能电池，例如卫星上使用的电池，效率接近 50%。
这种转换率是一个重要的衡量标准，但我们太阳能界也关注电池的制造成本及其生产规模。在我看来，硅技术无法理想地扩展到大众市场规模，因为其原材料和制造工艺昂贵。如果研究人员能够开发出一种扩展性更好的技术，即使其能量转换效率不如晶体硅，我们也可能能够制造数百万英亩的这种材料来产生大量能量。许多公司和大学正在尝试使用各种材料，例如塑料和纳米粒子，以实现这一目标。
为什么我的声音在录制和播放时听起来如此不同？
Timothy E. Hullar，圣路易斯华盛顿大学医学院的耳科医生和助理教授，回复道
声音可以通过两条不同的路径到达内耳，而这些路径反过来又会影响我们的感知。气导声音从周围环境通过外耳道、鼓膜和中耳传播到耳蜗，即内耳中充满液体的螺旋形结构。骨导声音直接通过头部组织到达耳蜗。
当您说话时，声能会在您周围的空气中传播，并通过气导通过您的外耳到达您的耳蜗。声音也会从您的声带和其他结构直接传播到耳蜗，但您头部的机械特性会增强其更深、更低频率的振动。您说话时听到的声音是沿两条路径传播的声音的组合。当您听自己说话的录音时，您认为构成您“正常”声音一部分的骨导通路被消除，您只能听到不熟悉的孤立的气导成分。您可以通过戴上耳塞来体验相反的效果，这样您就只能听到骨导振动。
有些人内耳异常，这会增强他们对这种成分的敏感性，以至于他们自己的呼吸声变得难以承受，他们甚至可能听到眼球在眼眶中移动的声音。
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