如何通过冰芯确定过去的气温？
—G. 斯宾塞，佛罗里达州朗伍德
英国南极考察处的冰川学家罗伯特·穆尔瓦尼提供了以下解答
温度不是直接测量的，而是通过融化冰芯释放的水分子中某些同位素（化学性质相同但中子数不同的原子）的水平推断出来的。
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水由包含两个氢 (H) 原子和一个氧 (O) 原子的分子组成。气候研究特别感兴趣的同位素是16O（具有 8 个质子和 8 个中子）；18O（8 个质子和 10 个中子）；2H（具有 1 个质子和 0 个中子）；和2H（1 个质子和 1 个中子，也称为氘，D）。
研究人员使用质谱仪测量冰芯样品中氧和氢同位素的比率，并将结果与称为 SMOW（标准平均海洋水）的平均海水标准的同位素比率进行比较。冰芯中的水分子所含的重同位素略少于 SMOW，与标准的差异表示为 δ（或变化）18O 或 D。这两个值本质上都讲述了同一个故事——即，在寒冷时期，18O 和 D 比温暖时期少。为什么？简而言之，从海面蒸发含有重同位素的水分子需要更多能量。当潮湿空气向极地输送并冷却（失去能量）时，那些含有较重同位素的水分子优先在降水中流失。
绘制冰芯长度方向上 δ18O 或 δD 与深度的关系图，可以揭示温度的季节性波动和气候的长期变化。从最深的冰芯中，可以清楚地看到南极冰盖中超过三公里的深度，冰河时代以大约 10 万年的周期稳定地脉动。从南极洲的一个名为 Dome C 的地点，我们最近重建了过去七十五万年的气候，并展示了七个冰河时代，每个冰河时代都穿插着温暖的间冰期气候，例如我们今天所处的气候。
为什么人们的血型不同？
—妮可，密歇根州底特律
美国国立卫生研究院输血医学部门主任哈维·G·克莱因解释说
简短的回答：血型可以在某些条件下帮助生存。在红细胞表面发现（或表达）的特定蛋白质、糖蛋白和糖脂定义了血型，血型是遗传的。1900 年，卡尔·兰德斯坦纳描述了最初的分类——A、B 和 O——医生现在认识到 23 个血型系统，其中包含数百种不同的亚型。
大多数此类分子似乎对于血细胞的运作不是必需的，但有些分子在红细胞膜上具有特定功能。例如，血型因子可能是转运蛋白，允许物质进入和离开红细胞，或允许某些物质结合到细胞表面的受体。
环境选择压力显然在某些血型的持久性中起作用。例如，“达菲”血型受体使某些疟疾寄生虫能够进入红细胞。因此，在非洲的一些疟疾地区，缺乏达菲血型因子的人群获得了对疟疾的一定程度的保护，这是一种明显的生存优势。
我们尚不清楚 A 型和 B 型血型因子的功能。（O 型血不含 A 型或 B 型因子。）它们可能在某些方面很重要，因为它们除了血细胞外，还出现在许多细胞和组织中，并在血浆中循环。此外，与给定 A、B 或 O 型血相关的某些恶性肿瘤的频率存在统计学差异，这表明这些因素在这些疾病中发挥作用。
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