一个人不吃饭能活多久？
—卡洛斯·圣地亚哥，多米尼加共和国
医学博士、律师，以及《晚期病人和预立医疗指示的疼痛和痛苦治疗》的作者艾伦·D·利伯森解释说：
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不吃饭的生存时间很大程度上受体重、遗传变异、其他健康因素以及最重要的脱水与否的影响。
在没有液体或食物的情况下，人们通常在 10 到 14 天后死亡。（根据个体在开始时是脱水还是过度水合，时间可能从大约一到三周不等。）这种情况在两个医疗群体中经常出现——不称职的晚期病人，他们不再希望进行人工维持生命，以及那些虽然不一定是晚期病人或不称职，但决定拒绝食物和水合作用以结束自己生命的人。
在健康个体获得充足水分但不进食的情况下，关于生存的可靠数据很难获得。圣雄甘地是印度独立的著名非暴力请愿者，在完全禁食 21 天期间，只允许自己喝几口水。迈克尔·皮尔是酷刑受害者医疗基金会的高级法医，他在 1997 年《英国医学杂志》上发表的一篇文章中引用了有据可查的研究报告，称其他绝食者的生存时间分别为 28 天、36 天、38 天和 40 天。但大多数此类报告都没有得到充分证实。
与完全饥饿不同，持续水合作用的近乎完全饥饿经常发生。在集中营和饥荒期间，存活数月甚至数年是很常见的。身体可以调节新陈代谢以节省能量。新陈代谢的改变尚不完全清楚，但这至少部分是由于甲状腺功能的变化而发生的。这种能力可能有助于解释导致糖尿病的基因的进化持久性，糖尿病在过去可能通过促进更经济地利用能量来帮助在饥荒期间生存。
医疗从业人员在患有神经性厌食症和终末期恶性肿瘤等疾病的患者，以及那些坚持“饥饿”饮食的人中，会遇到近乎完全饥饿的病例。当一个人的体重相当于身体质量指数 (BMI) 大约是正常值的一半，即大约 12 到 12.5 时，可能会因器官衰竭或心脏病发作而死亡。正常 BMI 为 18.5 至 24.9，许多时装模特的 BMI 约为 17。
科学家如何探测只能持续几毫秒的新元素？
—J. 亚当斯，乔治亚州杰苏普。
阿德里安学院化学系副教授兼系主任托德·M·汉密尔顿提供了一个答案
即使是衰变前只短暂存在的元素也会留下能量特征形式的“名片”。研究人员面临的挑战是检测到那个转瞬即逝的信号。
当一个重元素崩解或衰变时，它会释放出独特的辐射特征。阿尔法粒子（本质上是氦核）发射是最常用的类型，因为它会释放出独特的能量。
科学家通过将两个元素碰撞在一起，使其总质量等于所需新元素的质量来制造重元素。一种元素（射弹）在回旋加速器或其他粒子加速器中加速，并射向第二种元素（静止目标）。有时需要数百万次的碰撞和数周的轰击才能产生一个新元素原子。
除了使用发射的阿尔法粒子的独特能量来识别新元素外，重元素猎手还求助于一连串的阿尔法发射来证实它们的存在。组装所有这些信息是一项棘手的工作，但它可以作为令人信服的证据，证明确实创造了一种新元素。
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