关于科技未来的预测几乎总是注定要失败的。例如，根据《2001：太空漫游》，人类现在应该正在进行前往太阳系外围的飞行。根据《1984》，到现在我们应该已经变成了一个被洗脑的无人机社会，在面目模糊的统治者的持续监视下辛勤劳作。显然，那永远不会——嘿，等等！
尽管如此，受人尊敬的科幻小说作家艾萨克·阿西莫夫早在 1964 年就尝试描述我们今天的生活。在 50 年前《纽约时报》的一篇文章中，阿西莫夫称他的愿景为“2014 年世界博览会之旅”。现在实际上是 2014 年。我们是否应该拂去他那小小的时光胶囊上的灰尘，看看他的预测表现如何？
您可能会认为他的预测分为两类：一类是已经实现的，另一类是没有实现的。请赞扬这位先生预见到了自动驾驶汽车、视频通话、核能的广泛使用以及单用途家用机器人。（他并没有确切地说出 Roomba 的名字，但他至少提出了“用于园艺工作的机器人”。）
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阿西莫夫还详细地担心了人口过剩问题，估计 2014 年世界人口为 65 亿，美国人口达到 3.5 亿。他非常接近；实际的世界人口约为 71 亿，而美国的人口普查为 3.17 亿。
是的，他也犯了很多错误。他预见到地下和水下房屋将变得流行，以及“尽可能少与地面接触的交通工具”——在压缩空气喷射器上悬浮的汽车和船只。
他最奇怪的预言是关于我们因“无聊病”而遭受的绝望痛苦，一旦机器人技术和自动化夺走了我们的大部分工作。“少数能够从事任何形式的创造性工作的幸运儿将成为真正的人类精英，因为只有他们才能做的不仅仅是为机器服务。” 如果技术真的能为我们争取到更多的休闲时间，技术也会扩展来填补它。（想看 Netflix 流媒体电影吗？）
但阿西莫夫的许多预测也属于您可能没有预料到的第三类：今天确实可行但尚未普及的技术。
他认为，到目前为止，由于发光墙板的普及，窗户只不过是“一种古老的触感”。 当然，我们拥有平板屏幕技术——但我们仍然喜欢看看外面的真草、天空和松鼠。
在市中心地区，他预测会有自动人行道。 我们在机场建造了这些设施，但在城市街道上却跳过了它们。
他还认为我们的饮食将包括“加工过的酵母和藻类产品”，例如“人造牛排”——这种食品甚至可能会让豆腐爱好者犹豫。 他还预见到到 2014 年建立月球殖民地，并且火星殖民地已经在规划阶段。 在每种情况下，阻止他充满希望的预测成真的都不是技术上的原因；相反，我们似乎缺乏意志、愿望或勇气来实现它们。
他关于在沙漠中运营“大型太阳能发电站”的梦想姗姗来迟。 但随着经济和政治障碍的消除，电站终于开始建设。
另一个例子：他过高地评价了我们这些未来人类解决人口过剩问题的能力。 预测“全球范围内开展节育宣传运动”似乎是合乎逻辑的——但对避孕的反对仍然强烈。
阿西莫夫的预测为那些想要预测未来的人们说明了三个教训。 首先，几乎每一项新技术的到来都比科幻小说作家想象的要慢。
其次，你永远无法命中所有重大的事件；技术史是由巨大的曲折构成的——例如，考虑一下互联网——即使是阿西莫夫也没有预见到它的到来。
第三，许多有吸引力或合乎逻辑的发展永远不会实现，这要归咎于我们自身的人性弱点。 亲爱的艾萨克，错误不在于我们的工程技术，而在于我们自己。