亲爱的地球对话：亚洲鲤鱼究竟是什么？为什么它们最近成为一个如此严重的问题？——来自俄勒冈州波特兰的洛瑞·鲁德布什
近几十年，原产于亚洲的七种鲤鱼被引入美国水域，但尤其以四种——大头鲢、黑鲢、草鱼和银鲢——最令生态学家、生物学家、渔民和政策制定者担忧。这些鱼最初在东南部被引入，以帮助控制水产养殖作业中的杂草和寄生虫，但很快就蔓延到密西西比河流域，在那里它们挤占了本地鱼类的生存空间，这些本地鱼类不习惯与如此具有侵略性的入侵者竞争。鲤鱼的大量存在也正在损害水质，并导致淡水贻贝等敏感物种死亡。
亚洲鲤鱼生命力顽强，一次产卵可达数十万枚，并能迅速轻松地扩散到新的栖息地。例如，它们可以跳过低矮的水坝等障碍物。此外，洪水也有助于鱼类扩张到以前无法到达的水体。渔民使用幼鲤鱼作为活饵也促进了鱼类的传播，通过密西西比河上下游船闸的船只也起到了推波助澜的作用。
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联邦政府的水生有害物种工作组认为亚洲鲤鱼是有害物种，并鼓励和支持自然资源管理机构进行“积极控制”。联邦和州政府已为此投入数百万美元的税款，以防止鲤鱼进入五大湖，但为阻止它们而建造的复杂水下电围栏的效果不如预期，政策制定者目前正在审查其他方案。
五大湖的朋友和邻居尤其关注亚洲鲤鱼可能对该地区价值 70 亿美元/年的渔业产生的影响。2009 年，密歇根州、明尼苏达州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州和威斯康星州在联邦法院对美国陆军工程兵团和芝加哥大都会水务回收区提起诉讼，寻求采取措施阻止亚洲鲤鱼通过芝加哥地区水道系统进入密歇根湖。虽然联邦地区法院于去年 12 月驳回了该诉讼，但它可能会在未来的上诉中重新出现。
无论各州是否能够保持密西西比河和五大湖水系的分隔，亚洲鲤鱼预计将继续通过直接或间接与密西西比河相连的河流系统扩散到美国其他地区。联邦研究人员估计，即使亚洲鲤鱼被挡在五大湖之外，它们也可能影响到多达 31 个州的淡水渔业，这些州占美国大陆的约 40%。
与此同时，州和联邦机构正在监测密西西比河及其支流中的亚洲鲤鱼，并测试各种屏障技术以防止其进一步扩散。例如，国家公园管理局正在与明尼苏达州自然资源部合作，建造新的水坝，这些水坝足够高，可以防止亚洲鲤鱼跳过。亚洲鲤鱼区域协调委员会资助了潜在受影响水体的 DNA 监测，研究人员可以通过鱼类留下的生物足迹来确定是否存在这种麻烦的鱼类。个人可以尽自己的一份力量，不要将鱼类、鱼饵甚至水从一个水体运到另一个水体，并在不同水体之间移动船只之前，排空并冲洗船只。
联系方式：水生有害物种工作组，www.anstaskforce.gov；国家公园管理局，www.nps.gov；亚洲鲤鱼区域协调委员会，www.asiancarp.us。
地球对话®由罗迪·希尔和道格·莫斯撰写和编辑，是E - 环境杂志（www.emagazine.com）的注册商标。问题发送至：earthtalk@emagazine.com。订阅：www.emagazine.com/subscribe。免费试刊：www.emagazine.com/trial。