一项新的研究发现，亚洲对石油和天然气日益增长的需求正在改变全球能源平衡，并对美国在中东地区的角色提出了复杂的新问题。
美国亚洲研究局的这份报告仅略微提及了与亚洲石油需求上升相关的爆炸性排放。但清洁能源专家昨天表示，这个问题在内部能源讨论中非常重要。
与此同时，负责经济增长、能源和环境的副国务卿罗伯特·霍马茨发誓，亚洲不断增长的消费——预计未来20年亚洲将占全球需求增长的85%——以及美国迅速下降的石油依赖性不会改变美国对波斯湾地区稳定的承诺。
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霍马茨说：“底线是，亚洲将在可预见的未来驱动世界上大部分的进口需求和能源需求。”但他补充说，“我们对石油和天然气进口依赖的减少并不意味着美国有动机脱离中东或世界任何其他地区。
他说：“我们希望其他对稳定能源市场感兴趣的国家也能在这一领域发挥作用。” “亚洲尤其如此。”
这份题为《亚洲石油和天然气：亚洲需求上升的地缘政治影响》的报告称，亚洲是全球能源和大宗商品市场增长的“零地带”。目前大部分需求在中国，但在整个亚洲大陆都在急剧上升。过去二十年全球石油需求中，超过66%来自亚洲。
中国现在一半的石油需求依赖进口，该地区其他国家也紧随其后。其天然气消费量也在上升，目前约占液化天然气市场的70%，并以每年约10%的速度增长。
战略与国际研究中心的资深研究员丘思丁表示，无论美国领导人怎么说，亚洲都将希望并需要发挥更大的作用来保护政治稳定和开放的海上航线。
能源的“重心”正在远离美国
丘思丁说：“全球石油市场的重心大约在五年前发生了转移，当时非[经济合作与发展组织]的需求超过了经合组织的需求。然而，西方政治领导人继续表现得好像他们可以主导石油和天然气领域的游戏规则，并且当其他在游戏中拥有更大 stakes 的人想要尝试时，他们会感到某种程度的冒犯。”
他指出，中国经常被描述为“搭便车者”，消耗石油进口，但几乎没有为保护海上航线做出贡献。然而，他说，当中国朝这个方向发展时，却被指责为转向中东。丘思丁说，来自美国的信息是“不要建立自己的能力来保护对你国家利益至关重要的东西。”
该报告指出，美国预计到2035年将在天然气方面“大致自给自足”，但石油进口将继续供应到2035年液体燃料消费量的36%。然而，该报告指出，这种情况“不包括由于2011年美国和其他国家出现的更强碳排放政策而可能导致的需求减少”。然而，报告只字未提进口增加将对亚洲造成的气候挑战。
亚洲开发银行区域和可持续发展总干事西塔帕蒂·钱德尔指出，亚洲大陆的页岩气开发可能成为排放领域的 game-changer。
他说：“正如它改变了整个北美地区的需求供应一样，它也有潜力在亚洲也这样做。”钱德尔还认为，考虑到能源安全和多样化，亚洲国家在能源效率和可再生能源途径的开发方面都远远领先于许多其他国家。
他说：“这里的态度是，你找到就烧掉。在亚洲，即使你找到，你也不会烧掉。” 尽管日本发生了福岛灾难，但亚洲对核能的投资仍在增加，去年全球可再生能源投资的一半以上来自亚洲。他说，中期来看，亚洲的化石燃料消费量将继续上升。但各国政府仍在为最终摆脱化石燃料做准备。
钱德尔说：“这处于亚洲决策意识的最高层面。” 他指出，虽然联合国的气候谈判让许多人失望，并留下了一连串未能兑现的排放承诺，但亚洲对清洁能源的投资仍在继续。
他说：“这样做的原因是他们为未来而努力。”
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