特朗普政府官员倾向于回避气候变化问题，但在官方文件中，他们却概述了一场正在展开的灭绝、洪水和火灾危机。
在特朗普总统领导下的各个机构，正在主要联邦行动之前的强制性环境审查中，记录气候影响。他们描述了几乎每个生态系统日益恶化的破坏，从整个森林到海洋中最小的生命形式。但官员们却利用这些文件来尽量减少这种破坏与人为排放之间的联系，尤其是在政府考虑化石燃料项目的影响时，比如在北极国家野生动物保护区钻探石油。
这些文件揭示了特朗普政府的缩影。当官员们告诉公众不必担心气候变化时，他们却在运营着警告大规模破坏已经发生的部门。政府通过指出单个油井和煤矿的小影响来掩盖其对这种破坏的贡献——专家说，这分散了人们对其能源议程巨大累积影响的注意力。
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这些文件表明，如果没有对政府批准的排放进行全面审视，特朗普政府就能够淡化个别化石燃料项目和监管倒退的气候影响，认为这些影响太微不足道，不会影响全球气温。
例如，政府表示，不可能估计石油租赁的排放量，因为它取决于钻探设备、管道等额外基础设施以及石油的最终用途。官员声称，不可能知道放弃石油租赁是否会降低排放量。他们经常说，无论真正的钻探影响如何，它本身都太小，无法改变全球气温。
这些敷衍了事的气候分析的后果仍在形成之中。专家表示，它们不太可能危及个别项目，但一些人认为这是一种法律漏洞，可能会严重拖延特朗普的议程，因为政府正在争先恐后地在2020年大选前锁定其行动。
如果文件中缺少的内容可能存在问题，那么所包含的内容在充满活力的气候运动手中也可能被证明是有害的。
特朗普政府自己的环境审查揭示了该国最大的气候脆弱性的路线图：北极鸟类可能会遭受气候变暖的“灾难性”影响。亚利桑那州的黄松林面临着来自不断变化的环境的“明显威胁”。蜱虫和蚊子可以在哪里感染人类瘟疫和寨卡等疾病的转变“已经发生。”
一些专家认为这些承认是职业科学家在一个鲜为人知的领域默默工作的产物。另一些人则看到了一个更阴险的模式。
在某些情况下，特朗普政府的环境审查将气候变化定义为一种不可阻挡的全球力量，它淹没了美国的行动：在国际排放量不断上升的情况下，联邦温室气体规则无关紧要；钻探的当地影响被全球变暖带来的巨大生态变化所淹没。
倡导者表示，这种框架是一种保护化石燃料利益的方式，而无需承担对抗科学的额外负担。
“这是跨部门的协调努力，”忧思科学家联盟气候和能源项目政策主管蕾切尔·克里特斯说。
“贯穿始终的线索基本上是，首先：否认，否认，否认。然后，当你不得不承认科学时，因为它真实、明显，并且有如此压倒性的证据，你就会走到这个地步……‘没什么可做的，所以就让最坏的情况发生吧。’”
“最重大的威胁”
150多年前，麻风病传入了夏威夷王国。
卡美哈美哈五世国王眼睁睁地看着一场流行病爆发，他将所有患有这种疾病的人流放到偏远的卡劳帕帕半岛，那里，患者会被一侧的悬崖和另一侧的海洋隔离。与其说是医院，不如说是一个露天监狱。一个13岁时被送往那里的人回忆说，守卫告诉他，“这是你的最后去处。你将在这里待着，直到死去。”
15个以上的公墓和数百个无标记的坟墓坐落在低洼的半岛上。在麻风病治疗方法被开发出来后，隔离法于1969年被解除，尽管一些居民选择留在了他们唯一熟悉的家园。今天仍有十几人住在那里。
但明天是一个悬而未决的问题。
国家公园管理局在2018年发现，卡劳帕帕的历史建筑和文化遗址正受到海平面上升的威胁。土地本身也是如此；半岛的沙滩正被气候引发的侵蚀“减少或消除”，使海洋生物失去了筑巢地点。夏威夷已经经历了超过5英寸的海平面上升，而且在没有警告的情况下出现的大浪——所谓的“潜浪”——可以深入到沿海公园，该局的环境审查发现。
尽管夏威夷警告说，联邦行动“没有参与”该州的气候计划，但对气候影响的更详细分析被搁置了。公园管理局拒绝使用2018年的审查来深入研究气候影响——尽管2015年的审查草案曾对此进行了详细讨论。
这在特朗普政府领导下并不罕见；根据对国家环境政策法案（NEPA）下几个机构编写的约20份环境文件的审查，气候变化分析通常是简短、模糊或含糊不清的。
例如，在盐湖城附近的一次石油和天然气租赁销售的环境评估中，用大约12段文字来解释气候科学的不确定性。在这些段落中，有一句拥挤的句子描述了切实的的气候影响。
该文件说，“笼统地说”，气候变化正在带来“更频繁和强烈的高温、更长的火灾季节和更严重的野火、空气质量下降、更多的大雨和洪水、干旱加剧、海平面上升、更强烈的风暴、对水资源的损害、对农业的损害、海洋酸化以及对野生动物和生态系统的损害”。
这种处理并非偶然。内政部长戴维·伯恩哈特已下令限制环境审查的页数，白宫环境质量委员会已发布指导草案，允许各机构更灵活地避免对气候影响进行全面评估。
专家表示，政府可能会因这种草率的分析而危及自身的议程。
管理环境审查的法律NEPA规定，政府可以采取它知道可能会损害环境的行动，只要它对后果进行了“认真审视”。但是，如果法院发现“认真审视”遗漏了一些东西——例如一个项目的气候影响——那么法官可以命令联邦政府重做环境审查，这可能会将政府在2020年大选前完成决定的竞速推迟数月或更长时间。
这已经让特朗普政府感到痛苦。根据哥伦比亚法学院萨宾气候变化法律中心的一份报告，至少有40起针对联邦政府的诉讼取决于环境审查，法院因气候分析不足而推迟了有关基石XL管道和联邦煤炭租赁等重大行动。
曾在克林顿和奥巴马政府时期担任内政部首席律师和副部长的戴维·海斯表示，搁置气候分析的政治压力与正在改进预报损害的科学体系发生了冲突。他说，这些科学进步使得各机构再也无法以无知或不确定为借口。
“现实情况是，政府陷入了困境，”海斯说。
“它否认了科学，但参与[环境审查]准备工作的科学家别无选择，只能解释正在发生的事情。因此……鉴于政府的虚伪，法院不愿意迁就政府。”
在气候变暖最快的地区，例如北极国家野生动物保护区，这种紧张关系尤其明显，那里的环境审查确实描述了一个正在遭受严重破坏的生态系统 (Climatewire, 9月13日)。
气候变化对北极湿地构成“最重大的威胁”。海冰融化导致海岸线每年侵蚀6至59英尺，“剧烈”地改变了栖息地或“可能消除了整个北极海岸的屏障岛-泻湖系统”。
这种栖息地的丧失可能会导致对鸟类的“灾难性”影响，使数十种鸟类面临灭绝的危险。温暖的水域导致海鸟大量死亡，“这在以前是罕见的”。驯鹿和麋鹿已经在整个北极地区失去了超过一半的野生种群。北极熊、海豹和鲸鱼都在努力适应海冰“以高于先前预测的速度”发生的“显著变化”。
环境审查说：“在可预见的未来，海洋哺乳动物最担心的是北极持续变暖的趋势。”
这些发现是在联邦科学家抱怨他们在审查草案中的工作被更改或删除，以淡化钻探影响之后得出的，Politico 最先报道了这一消息。阿拉斯加州土地管理局局长查德·帕吉特在与记者的电话会议中表示，内政部依赖于现有最好的科学，并且将在稍后阶段更仔细地审查气候影响。
其他环境评估显示，全国各地正在加速发生令人担忧的变化。专家表示，这类披露可能会被用于针对政府的气候变化诉讼，例如朱莉安娜诉美国案。
马萨诸塞州可能会失去 61 种“极易受”气候变化影响的鸟类。由于“从北卡罗来纳州到得克萨斯州的气候变化”，海龟栖息地正在被冲走。沿海生态系统正接近“临界点”，一旦到达该点，破坏将变得“不可逆转”。适应性森林和农场正被气候变化“超越”，并且在未来 25 年内，随着全球饥饿问题变得“令人怀疑”，它们将遭受进一步的衰退。气候变化甚至通过恶化空气质量来伤害儿童，空气质量与“发育问题”和“加剧哮喘”有关。
但拥护者表示，本届政府在这里玩弄花招。
在被迫正视气候预测的情况下，本届政府辩称，化石燃料的开发不会造成全球变暖所造成的破坏的任何程度。拥护者表示，通过一种障眼法，本届政府对气候变化的否认演变成了一种基于气候科学的石油钻探辩护。
在环境评估中，这看起来是这样的：“气候变化影响的巨大程度，加上北极地区已经很高的气候变率的增加，可能会使石油开发的小规模影响相形见绌。”
专家表示，本届政府通过回避其行动导致排放的方式来解决这一矛盾。
“当他们自己的文件承认气候变化可能造成的这些真正灾难性的影响时，这真是令人震惊，”忧思科学家联盟的克莱图斯说。
“正在发生的事情的科学是不可否认的，它是可测量的，它是非常明确的。然而，[特朗普官员]仍然继续对任何旨在减少排放的行动表示可怕的抵制……所以这是一种循环逻辑，他们说，‘谁知道排放会发生什么？’——但他们正在竭尽全力地推动排放上升。”
大局观与小切片
特朗普政府已经承认，它看到最坏的情况正在发生。
在本届政府清洁汽车规则回滚的草案环境评估中，官员们预测，大气中的碳将在 21 世纪几乎翻一番，达到数百万年前的水平，当时两极足够温暖，可以支持鳄鱼（气候新闻，2018 年 8 月 7 日）。
本届政府实际上提出了两个可怕的数字：奥巴马政府的更严格的规定下的二氧化碳水平，以及特朗普的回滚政策下的二氧化碳水平，两者相差约 0.08%。本届政府在谈到回滚政策时表示，“这导致了这些[气候]影响的非常小的差异”。它表示，削减足够的车辆排放以维持安全的气候“目前在技术上不可行或在经济上不可行”。
环保主义者对本届政府公开承认其正在加剧气候变化感到愤怒。一些专家表示，排放量可能是特朗普政府环境评估的致命弱点。
但是，这种漏洞可能在于分析本身的严谨性，而不是其对气候危害的结论。
只要政府承认其正在这样做，它就可以自由地批准会加剧气候变化的项目。
哥伦比亚法学院专门研究气候法的教授迈克尔·杰拉德说：“目前还没有任何法律明确规定，‘联邦政府不能促成气候变化’。”
特朗普的机构大多抵制对其政策进行全面分析，而是倾向于采用零敲碎打的方法，即检查个别项目的排放影响（每个项目的排放影响都相对较小），而不是所有这些项目的集体影响（这些影响可能很大）。杰拉德说，乔治·W·布什政府也赞成这种策略，直到最高法院在 2007 年的具有里程碑意义的气候案件马萨诸塞州诉环保署中将其驳回。
自然资源保护委员会的高级律师大卫·多尼格表示，本届政府正在寻找任何机会来认为影响太小而无法监管，无论是在温室气体还是其他污染物方面。他将这种方法比作吃掉一整个切成小块的披萨：“它仍然含有相同的卡路里。”
专家表示，一些法院正在对特朗普恢复这种做法失去耐心。奥巴马政府已经开始感受到扩大其气候分析的司法压力，而在特朗普领导下，法院正在变得更加有力。法院通常拒绝事后诸葛亮地质疑机构的结论，但如果发现机构遗漏了一些重要内容，它们会进行干预。
2017 年，美国哥伦比亚特区巡回上诉法院裁定，联邦能源管理委员会必须分析管道的下游气候影响。2018 年，新墨西哥州一家联邦法院指责土地管理局没有考虑开放国家森林进行钻探的气候影响。今年 3 月，美国哥伦比亚特区地方法院发现，内政部没有充分解释怀俄明州的石油和天然气租赁出售如何影响气候变化。4 月，蒙大拿州一家联邦法院命令内政部在取消奥巴马政府的煤炭租赁暂停令之前进行环境评估。
4 月份关于联邦煤炭租赁的决定表明，特朗普政府不愿关注广泛的排放趋势。
奥巴马政府在评估该计划对全球变暖的累积影响时，停止了新的煤炭租赁。特朗普政府根据时任内政部部长瑞安·津克的命令废除了该评估，但蒙大拿州一家法院裁定，本届政府需要对自己的煤炭租赁重启进行环境评估。内政部抱怨说，“迄今为止，没有[部长令]要求进行 NEPA 分析”，并出具了一份文件，声称重启煤炭租赁不会增加排放量，只会改变排放的时间（气候新闻，5 月 28 日）。
生物多样性中心公共土地项目主任兰迪·斯皮瓦克表示，这一事件表明，环境评估如何能够帮助一位关心气候变化的总统，或者它们如何成为一位否认气候变化的总统的障碍。
美国约 25% 的温室气体排放来自公共土地。但斯皮瓦克表示，特朗普政府的环境评估并未涉及这一大局，他将本届政府的做法比作一场空壳游戏：它将排放分析在不同的文件中（资源管理计划、环境影响评估、钻探许可证）之间进行洗牌，直到它们难以追踪。
斯皮瓦克说：“在游戏的每一个阶段，BLM 都说，‘哦，我们[稍后]会进行更具体的现场分析’，”但当 BLM 达到钻探水平时，几乎没有气候分析可做，也没有多少方法可以改变方向，因为该机构已经批准了租赁。她补充说，生物多样性中心在其诉讼中已经将矛头指向了这种做法。
特朗普政府官员回应说，天然气是美国温室气体排放量下降的原因，即使经济增长也是如此。更容易的联邦许可可以导致更多的廉价天然气，反过来可以使更脏的燃煤发电厂下线。
一位内政部发言人说：“特朗普政府致力于解决环境挑战，以确保所有美国人都能获得最高的生活质量。内政部的职责是遵守法律，利用最好的科学来履行我们的职责，我们正在继续努力，以更好地了解和解决不断变化的气候的影响。”
可以肯定的是，特朗普政府认为个别项目对气候变化的影响都很小，这一点并没有错。而且，预测石油和天然气租赁等行动的排放量是一件复杂的事情，因为它们来自许多假设，例如租赁可能如何影响其他市场，布什政府期间担任内政部副部长的琳恩·斯卡利特说。
她说：“‘困难’甚至不是一个合适的词。你必须质疑你从分析个别项目的排放量中是否得到了真正有意义的结果。”
她补充说，NEPA 很重要，但它不是理解排放量的最佳工具，因为它本质上是面向项目的，而不是面向大局的。她说，联邦机构，甚至整个行政部门，可以通过研究排放量如何对其在煤炭和可再生能源等方面的广泛政策做出反应，获得更有意义的气候信息。
斯卡利特说，特朗普政府未能采取这种广泛的方法，比任何个别环境评估的措辞都重要。
她说：“这些问题很复杂。这不仅仅是‘好吧，他们是否在其中放入了关于气候的内容？’……所有这些都嵌套在本届政府没有将领导重点放在气候变化上的更广泛的背景下。”
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