地球生物多样性的前景黯淡。污染、疾病、栖息地丧失和气候变化是目前威胁着地球上数万个物种的无数压力因素中的一部分。国际自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录评估的超过15万个物种中，“超过四分之一正面临灭绝的威胁”，IUCN红色名录部门负责人克雷格·希尔顿-泰勒说。“红色名录的趋势是情况正在变得更糟。”
IUCN于周五宣布了该名录的最新更新，其中包括22个保护状况下降的物种。鲍鱼、儒艮和其他海洋生物是公告中重点强调的物种。
此次更新正值蒙特利尔举行的关键国际谈判期间，旨在起草一项旨在保护生物多样性并在2030年前扭转其衰退的全球协议，类似于旨在减少温室气体排放和限制全球变暖的《巴黎气候协定》。气候紧急情况常常使地球上迅速消失的物种的困境黯然失色，但这些危机是“同一枚硬币的两面”，解决其中一个问题有助于缓解另一个问题，希尔顿-泰勒说。
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红色名录拥有一个由世界各地数千名研究人员组成的网络，他们评估每个物种面临的风险。这些风险随后被纳入一个排名，范围从“最不受关注”到“极度濒危”，适用于那些仍在野外发现的物种。（除此之外还有“野外灭绝”和“灭绝”类别。）尽管该名录不具有法律效力，但它可以作为“采取保护行动的第一声号角”，希尔顿-泰勒说，它为政府和保护组织提供了起草保护计划所需的关键信息。
鲍鱼是一种海洋软体动物，被广泛认为是海鲜美味。IUCN表示，目前全球54种鲍鱼中，近40%的物种正面临灭绝的威胁，主要原因是不可持续的捕捞和偷猎。污染、疾病和气候变化加剧的海洋热浪使这些动物的困境更加复杂。
另一种海洋居民，儒艮——一种与海牛有关的海洋哺乳动物——的境况也进一步恶化。东非海岸附近的种群现在被认为是极度濒危，野外仅存不到250只成熟个体。新喀里多尼亚（南太平洋法属岛屿领土）的儒艮种群现在被列为濒危物种。船只撞击造成的伤害危及这两个种群，东非的石油和天然气开采以及新喀里多尼亚的偷猎也是如此。
IUCN还重点关注了柱珊瑚，这种珊瑚遍布加勒比海地区。自1990年以来，其种群数量在其大部分分布范围内下降了80%以上，并且已从易危变为极度濒危。尤其令人担忧的是过去四年中出现的高度传染性的石珊瑚组织损失病。海洋温度升高和污染会使珊瑚更容易感染此类疾病，而柱珊瑚“真的只是冰山一角”，当谈到珊瑚的困境时，希尔顿-泰勒说。
更新中也出现了一些希望的曙光，有七个物种的状况有所改善。由于一项涉及多个政府机构以及当地土地所有者的综合保护计划，约塞米蒂蟾蜍从濒危变为易危，希尔顿-泰勒说。同样，当地社区的参与是澳大利亚大麻鳽（一种鸟类）从濒危变为易危的关键。他说，这种鸟类在湿地中茁壮成长，澳大利亚的自然资源保护主义者与当地稻农合作，使他们的稻田对该物种友好。
希尔顿-泰勒补充说，这些成功表明，精心设计的保护计划——那些包含当地社区并拥有足够资源的计划——可以在扭转物种数量下降方面发挥作用。他和许多其他保护专家希望本月在蒙特利尔谈判达成的保护生物多样性的协议将有助于使此类努力在更大范围内成为可能。“我们真的需要一项保护地球生命的全球计划，”他说，它必须具有“雄心勃勃、大胆、可衡量的目标。”
目前蒙特利尔谈判中正在考虑的一个目标是到2030年保护地球30%的陆地和海洋。在非营利组织野生动物保护协会发布的一份声明中，其国际政策副总裁苏珊·利伯曼表示，为了使谈判取得成功，“各国政府必须承诺：保护和维护生态完整性和高度完整的生态系统（从森林到珊瑚礁）；到2030年公平地保护和维护至少30%的陆地和海洋；并消除非法的、不可持续的或对人类、野生动物或其他动物构成病原体溢出风险的野生动物的开发、贸易和使用。”