澳大利亚灾难性的丛林火灾季来临之际，该国继续坚持气候漏洞，批评人士称，这将破坏《巴黎协定》将全球变暖控制在相对安全水平的目标。
9月份开始的火灾是创纪录高温和干旱的结果，科学家表示这与气候变化相符——如果世界错过在本十年将升温限制在1.5摄氏度的机会，情况可能会恶化。新南威尔士州和其他州的火灾迄今已造成20人死亡，多达5亿只动物丧生，令人担忧物种灭绝。
但尽管民意调查显示，人们对气候变化的担忧日益加剧，澳大利亚总理斯科特·莫里森直到12月才承认气候变化与“许多其他因素”之间的联系。他无视联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯9月在纽约举行的气候峰会（尽管当时他身在美国），并且他的代表在上个月马德里举行的联合国气候变化大会结束前几天就退出了会议。
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虽然长期以来，澳大利亚一直被视为联合国气候领域中一个缺乏雄心的存在，但今年它彻底变成了一个弃儿。这是因为莫里森政府在去年突然坚持，它计划利用即将到期的《京都议定书》协议中的碳核算漏洞来履行其本已温和的《巴黎协定》承诺，并向国内受众承诺，这种会计伎俩将限制该协议对澳大利亚煤炭和天然气出口部门造成的压力。
这一信息激怒了在马德里会议上决心在实现1.5摄氏度目标方面取得进展的进步国家。
哥斯达黎加环境和能源部长卡洛斯·曼努埃尔·罗德里格斯在马德里接受E&E News采访时表示：“显然，有些国家对如何达成协议存在一些合理的担忧，而另一些国家则没有。”
在马德里会谈之前的哥斯达黎加圣何塞会议上，罗德里格斯和来自其他30个国家（小岛屿国家、进步中的发展中国家和欧盟成员国）的代表认可了一套良好的碳核算原则。目标是澳大利亚的结转提案和巴西的要求，即《京都议定书》的信用额度应有资格在《巴黎协定》下进行交易，并允许重复计算减排量。
随着在西班牙首都举行的会谈进入紧张的最后一天，罗德里格斯打破了惯例，在新闻发布会上点名批评了澳大利亚、巴西和美国。他后来告诉E&E News，他后悔“点名羞辱”这三个国家，但他坚称，像澳大利亚这样将旧《京都议定书》配额用于新的《巴黎协定》承诺的提议将威胁该协议的环境完整性，并使1.5摄氏度的目标更加遥不可及。
他说：“一个非常糟糕的协议是不可接受的。”“明确理解我们存在这些悬而未决的问题，并且我们将在全年讨论这些问题，这是可以考虑的事情。”
但澳大利亚表示没什么可讨论的。莫里森及其政府认为，澳大利亚作为一个主权国家，绝对有权按照自己的意愿设计其国家自主贡献给《巴黎协定》。莫里森拒绝接受对其缺乏雄心壮志的指责。
他在12月墨尔本举行的新闻发布会上被问及气候会谈时对记者说：“我要说的是，澳大利亚正在实现并超过我们的减排目标。”
《京都议定书》“澳大利亚条款”的起源
莫里森的吹嘘与其他分析形成对比。上个月发布的一项对61个主要经济体的排名显示，澳大利亚的气候政策保护性最差。
事实上，澳大利亚声称目前采取了气候行动，其根源在于过去——具体而言，是1990年的高森林砍伐率，根据Climate Analytics的分析，这在达到峰值之前向大气中增加了惊人的1.316亿吨二氧化碳。
在1997年同意《京都议定书》后，澳大利亚接受了在2008年至2012年期间将排放增长保持在不超过1990年水平8%的目标——考虑到1990年的森林砍伐高峰人为地将其基线提高了比平均年份高出24%，这是一项轻松的任务。澳大利亚将结转额外配额的权利作为加入第二个《京都议定书》承诺期的条件。
现在，该国希望对《巴黎协定》也这样做。
澳大利亚在《巴黎协定》中承诺，到2030年将其排放量比2005年水平减少26%至28%，但根据Climate Analytics的数据，目前仅有望减少7%。
莫里森政府在去年年底发布了基于土地利用的估计，该估计为1990年的森林砍伐提供了更高的估计——将1990年的基线提高到高于澳大利亚之前声称的水平。如果它获得《京都议定书》配额的信用额度，澳大利亚只需将排放量比2005年水平减少14.3%即可声称减排26%。
澳大利亚的大部分预计减排量与土地利用有关，而不是能源或工业排放，预计能源或工业排放量从现在到2030年将基本持平。相比之下，去年的政府间气候变化专门委员会报告表明，1.5摄氏度的目标将要求世界在2030年前将排放量减半。
今年的澳大利亚火灾季释放的3.5亿吨二氧化碳如何计入任何这些核算也是一个悬而未决的问题。
尽管澳大利亚的漏洞在全球范围内不受欢迎，但目前尚不清楚如何阻止它。对于未能履行《巴黎协定》承诺没有后果，而且澳大利亚直到各国在2018年波兰卡托维兹就《巴黎协定》的大部分规则手册达成一致后，才表明希望使用《京都议定书》时代的配额。
Climate Analytics首席执行官比尔·黑尔本人也是澳大利亚人，他在马德里表示，澳大利亚谈判代表告诉他们的外国同行，结转条款是不容辩论的。
他说：“你可以理解发展中国家对此的愤怒，他们会说，‘好吧，这是这个富裕国家——地球上最富有的国家之一——他们什么也没做，不值得获得这些剩余单位。绝对什么都没有。’然后就来了，基本上，实际上，用外交枪指着每个人的脑袋说，‘如果你们不同意这一点，我们就直接拿走并照样做’。”
谈判代表在马德里寻求妥协方案，以限制澳大利亚可以声称的配额范围，但这些措辞本应附加在《巴黎协定》规则手册中关于排放交易的最后未决部分。但这些谈判破裂了。
Climate Analytics指出，《巴黎协定》规则手册的气候核算条款要求各国表明，国家自主贡献应不断提高雄心，并代表一个国家可能达到的最高雄心。它认为，澳大利亚不太可能达到该标准，并暗示这可能是一个障碍。
华盛顿特区气候与能源解决方案中心执行副总裁埃利奥特·迪林格表示，只有澳大利亚才能阻止自己获得这些配额的信用额度。
他说：“《巴黎协定》规则手册对此问题保持沉默，这实际上意味着它留给了国家自行决定。”
包括洛伊研究所和澳大利亚研究所等公司最近在澳大利亚进行的民意调查表明，丛林火灾正在促使更多澳大利亚人将气候变化列为首要问题。但这主要是在已经确信的选民中——尤其是年轻人和城市中心的人。
华盛顿战略与国际研究中心能源问题副研究员、澳大利亚人拉克兰·凯里说：“这实际上意味着，它不一定会以可能真正导致政策发生重大转变的方式对政府施加压力，尤其是在政府长期以来一直坚持己见的情况下。”
莫里森的政策在他的基本盘中仍然相对受欢迎。他将保护澳大利亚煤炭和天然气生产商作为去年竞选活动的核心，并受益于与鲁珀特·默多克媒体帝国的密切关系，该帝国反对排放政策。
经E&E News许可，转载自Climatewire。E&E在www.eenews.net提供有关重要能源和环境新闻的每日报道。