气候导报 | 一组国家卫生专家将于今年春季和夏季定期会面，努力更好地保护农场工人免受极端高温和野火烟雾的侵害。
这项新倡议是卫生与公众服务部部长泽维尔·贝塞拉的创意，他的父亲曾在加利福尼亚州的农田中采摘庄稼。
贝塞拉在本周关于乔·拜登总统的拟议预算的新闻发布会上说：“这对我来说是私人的事情，因为我的父亲是一名农场工人，不得不经受这些恶劣的条件。” “在美国，不应该有人因为暴露于高温和烟雾中而丧生，但这种情况正变得越来越普遍。”
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农业工人尤其容易受到高温和烟雾对健康的影响。挖掘灌溉沟渠和采摘庄稼等户外活动会升高体温并加快呼吸频率，使工人更容易中暑。
根据劳工部保存的数据，高温暴露平均每年导致 33 名工人死亡。
贝塞拉所谓的“保护农场工人免受极端高温和野火烟雾倡议”于上周晚些时候举行了首次会议，并将于 2024 年 3 月至 12 月期间定期召开会议。该小组包括来自疾病控制与预防中心、国家卫生研究院、助理卫生部长办公室、战略防范与响应管理局、药物滥用和精神健康服务管理局、少数族裔健康办公室以及该部门其他机构的代表。
卫生与公众服务部发言人金·塞格弗里德说：“卫生与公众服务部希望积极主动地采取行动，保护农场工人及其家人，尤其考虑到我们的农场工人为养活国家所做的至关重要的工作，他们经历了疫情、风暴和热浪。”
尽管气候变化的风险日益增加，但目前尚无专门保护工人免受高温或烟雾侵害的联邦法规。只有加利福尼亚州、俄勒冈州和华盛顿州对工人有保护措施。这些州以及科罗拉多州和明尼苏达州也有高温保护措施。
目前尚不清楚卫生与公众服务部将采取哪些步骤来更好地保护农场工人免受高温和野火烟雾的侵害。但几十年来，该部门一直关注工人暴露于高温环境的问题，美国疾病控制与预防中心的国家职业安全与健康研究所早在 1975 年就首次建议职业安全与健康管理局为工人制定专门针对高温的保护措施。
此后，该机构又两次提出类似建议，包括在 2016 年发布的一份 200 页的报告中，该报告包含了关于热应激如何在劳动者身上表现出来的新研究。该报告还对未来全球变暖的影响表示担忧。
职业安全与健康管理局尚未接受这些建议。该机构一直在制定法规，要求雇主保护工人免受高温侵害，这项工作已进行了两年多。该机构没有估计这项法规制定何时最终完成。
公共公民组织的工人权益倡导者朱莉·富尔彻表示，即使在没有联邦法规的情况下，卫生与公众服务部也可以通过培训医务人员和急救专业人员关于热应激的迹象以及如何治疗热应激，来帮助保护工人免受野火烟雾和高温的侵害。
她还认为，联邦政府需要收集关于工作场所因高温和烟雾造成的伤害和疾病的更好数据。富尔彻补充说，任何侧重于数据收集的卫生与公众服务部的努力都有助于“极大地提高我们对热应激如何影响工人的了解，并为研究提供信息。”
她说：“他们不制定法规，但他们可以做一些显然很有价值的事情。”
转载自 E&E 新闻，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2024 年。E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。