大多数人可以通过重大的世界事件来标记他们在地球上的时光：例如人类登月；柏林墙的拆除；或者更消极的，911袭击事件。
另一个重大事件即将到来。科学家拉尔夫·基林希望这一代人记住大气中二氧化碳浓度因人类活动而达到百万分之400的时刻。
他说：“我希望未来几十年里，很多人会说，‘天啊，我会记得它突破400的时刻。’”
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这就是为什么基林和他的雇主，加州大学圣地亚哥分校的斯克里普斯海洋研究所，启动了一个网站，该网站将提供在夏威夷的莫纳罗亚天文台测量的大气二氧化碳浓度的每日更新。
这个想法是，提供每日更新，而不是每周或每月一次，将为人们提供一个追踪的索引，并可能为学生和公众提供一个切入点，以提高对人类如何改变地球大气的兴趣。科学家说，它在1990年超过了一个相对安全的水平，350ppm。尽管国际社会努力阻止上升，但浓度一直在稳步增长。
他们还启动了一个推特账号，@Keeling_curve，每天都会发布浓度信息。
虽然世界各地有很多测量大气二氧化碳浓度的努力，但这个特别的测量，来自莫纳罗亚山顶，由一个名叫基林的人收集，具有历史意义。
追随父亲的脚步
1956年，查尔斯·大卫·基林是第一个测量二氧化碳的科学家。当时，人们对大气中的二氧化碳浓度几乎一无所知。
拉尔夫·基林说：“当我的父亲在50年代后期开始这些测量时，二氧化碳是否会上升还是个问题。”
几年的测量表明，它肯定在上升，并且遵循季节性周期。当植物生长时，在夏季，它们会吸收更多的二氧化碳，并降低大气中二氧化碳的浓度。
在秋季，当植被腐烂和死亡，释放二氧化碳时，大气中的含量会增加。大气浓度通常在五月达到峰值，然后在夏季下降。
但即使年度周期继续，在二氧化碳浓度图表上形成了许多人所说的锯齿状，大气中的平均浓度仍在稳步上升。
基林说：“它基本上是真正唤醒科学界的警钟。”
这张图现在被称为基林曲线，以纪念那位开创了这一测量的科学家，并且是世界上最长的连续二氧化碳浓度记录。拉尔夫·基林追随了他父亲的脚步，成为一名气候变化研究员，领导斯克里普斯的二氧化碳项目。
研究人员喜欢在没有大量植被或工业活动影响测量的地方收集二氧化碳浓度。国家海洋和大气管理局地球系统研究实验室的高级科学家皮特·坦斯说，这就是为什么莫纳罗亚山和许多其他海洋基地受欢迎的原因。
北极地区领先世界
坦斯在莫纳罗亚山还参与了美国国家海洋和大气管理局进行的二氧化碳测量，以及来自约40个站点的全球测量，平均起来可以提供全球二氧化碳浓度的概况。他说，每年的全球平均值都在增加约2.5ppm。
美国国家海洋和大气管理局每周日和每月更新其莫纳罗亚数据，并且每月更新其全球曲线。
坦斯说：“多年来，我们已经将我们的月平均值与斯克里普斯的数据进行了比较，差异非常小。”在莫纳罗亚山进行的其它二氧化碳观测也非常接近，这表明测量是可信的，他补充说。
莫纳罗亚山是对全球浓度的一个相当好的近似，尽管它略高于全球平均值，因为它位于北半球，那里的二氧化碳浓度通常较高。
北极地区在去年五月已经经历了高于百万分之400的月平均浓度。由于春季将二氧化碳吹向北方的风，它的峰值浓度通常高于世界其他地区。
坦斯说，今年，北极地区的美国国家海洋和大气管理局监测点，甚至在五月峰值之前，已经达到了百万分之400的月平均水平。
今年五月，莫纳罗亚山的平均值有很小的可能达到百万分之400以上。但坦斯认为更有可能在2014年五月发生这种情况。
然后：“在某个时候，全球平均值将超过400，很可能在那之后的一年，”他说。
坦斯赞扬了基林努力创建一个网站，提供每日更新的信息，并说科学家越多地教育公众二氧化碳的增加是由于人类活动，就越好。
“我希望我们比通常做的更多地进行推广。所以这些网站是一种方式。”
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