从太空看地球非常美丽。如此美丽，以至于阿波罗13号宇航员吉姆·洛弗尔拍摄的我们世界的照片启发了当时21岁的 乔什·辛普森 开始了一个终身项目：创造他自己拥有色彩绚丽的玻璃行星宇宙，包括海洋、大陆、火山和云彩。
自从在戈达德学院学习玻璃吹制以来，辛普森已经制作了数千个 大大小小的行星，以及巨大的玻璃盘子，这些盘子类似于太阳的日冕，或土星及其光环。他还制作了人造陨石，这些陨石在物理和化学性质上与真正的陨石相似，并镶嵌着玻璃。最大的行星直径一英尺，重达 50 磅或更多，被波士顿美术博物馆、康宁玻璃博物馆、耶鲁大学美术馆和其他机构永久收藏；许多其他作品曾在展览中展出，例如“美国工艺品白宫收藏巡回展”。
辛普森说，他的动力 “直接来自材料本身。玻璃是沙子和金属氧化物的炼金术混合物，并结合了非凡的、令人眼花缭乱的热量。” 他说，结果是“一种像蜂蜜一样流动和滴落的材料。当它热的时候，玻璃是活着的。它优雅而不可阻挡地响应重力和离心力而移动。它具有内在的光芒和超凡的辐射热，使其同时成为最令人沮丧的材料之一，也是最令人有成就感的材料之一。我试图诱导它；它只想滴在地板上。”
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辛普森并非随意使用重力和离心力等术语。他已经极其详细地掌握了玻璃科学。他的行星的特征——嵌入在较大的玻璃球体中的结构——本身是由许多玻璃碎片组成的，这些玻璃碎片是在他自己的熔炉中在严格的条件下着色的。“不同的蓝色来自在玻璃中熔化银，在我可以控制的不同氧化速率下，”他解释道。当他将更多有色物体混合到更大的球体中时，科学变得更加重要。“例如，在透明玻璃中添加钴会改变玻璃的膨胀系数。” 其他添加剂会产生具有其他系数的碎片。“因此，如果我在一个行星中使用 50 种或更多颜色的玻璃，我需要一个非常仔细的配方，否则事情可能会出错，有时会发生爆炸。” 在他职业生涯的这个阶段，这位 63 岁的老人还设计了自己的鼓风炉和工具。
辛普森行星中的细节令人惊叹，正如我上周末亲眼所见，当时我参观了他在马萨诸塞州文科艺术学院 51 号画廊的作品展览，该画廊位于马萨诸塞州北亚当斯，距离辛普森在马萨诸塞州西北部的家约半小时路程。
玻璃化学非常吸引辛普森，以至于他还找到了一种制造 人造陨石 的方法。他的朋友和《天空与望远镜》杂志的前编辑沃尔特·休斯顿多年前送给他一块陨石。那是一块玻璃陨石，一种由二氧化硅和金属氧化物熔合而成的玻璃陨石。另一位朋友为辛普森对陨石进行了光谱分析，然后辛普森在他的熔炉中创造了条件，使他能够制造出类似的岩石。“我意识到陨石的成分并没有那么复杂，”他说，因此他根据光谱公式熔化了材料。从那以后，辛普森制作了许多人造陨石，通过镶嵌彩色玻璃将它们变成了艺术品。
科学与奇思妙想的结合也引起了宇航员凯瑟琳“凯迪”·科尔曼的注意，她在一次偶然的 meeting 中遇到了辛普森。她最终成为了他的第二任妻子。科尔曼于 2011 年在国际空间站度过了六个月。
科尔曼也成为了与辛普森的球体一起追求的全球性消遣的同谋。1976 年，辛普森在他的 property 上发现了一些弹珠，这些弹珠似乎是几十年前被遗留在那里，但由于玻璃的持久特性，它们仍然像以前一样光彩夺目。他开始制作小型玻璃行星，只有几英寸宽，并将它们作为人工制品留在不同的地方。在他获得飞行员执照后，他偶尔会从驾驶舱窗口将一个扔到随机地点，成为地球埋藏宝藏的一部分。然后他萌生了启动 无限项目 的想法。今天，超过 1,700 人在全球各地的地点隐藏了行星。有些注定要很快被发现，另一些则可能在几个世纪内保持隐藏状态。“我希望未来的考古学家会对小球体的含义和目的感到困惑，想知道它们是什么以及它们是如何到达那里的，”辛普森笑着说。他的妻子显然在航天飞机、航天飞机发射 bunker 或空间站内留下了一个……
辛普森一直在进行实验，他目前的重点是制作胶体银玻璃。辛普森兴奋地说，当处理得当的时候，银可以在玻璃上留下条纹，“看起来像哈勃望远镜拍摄的恒星诞生的图像”。“我想创造那种外观。这非常复杂，需要以不同的组合混合和熔化银、锡、铜、锌和其他金属氧化物。但我很享受这个挑战。”