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美国马里兰州国家港口——至少有三种形式的安全依赖于发明廉价、清洁能源的未来：国家安全、经济安全和环境安全。美国总统巴拉克·奥巴马于2009年启动了能源高级研究计划署（ARPA-E），旨在资助创新研究，以期交付此类技术。
美国能源部长朱棣文认为：“我们需要第二次工业革命。” “一场为发达国家和发展中国家提供他们想要和需要的能源的革命，而且这种能源也可以是清洁能源。这对于我们的国家繁荣和后代至关重要。”
ARPA-E本周正在举行第三届年度峰会，展示其资助的180个项目，以帮助播下清洁革命的种子——以及许多其他项目。 ARPA-E创始主任阿伦·马朱达尔说：“我们也在展示那些我们无法资助的团队。” “我们也希望他们成功。”
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ARPA-E目前的项目包括基因工程改造植物以改善光合作用，以及寻找成本更低的方法来捕获燃煤发电厂排放的二氧化碳。即将开展的工作将侧重于创建廉价技术，将天然气转化为汽车燃料，以及可能公开征集没有指南的提案。马朱达尔说：“给我们你最好的想法。” “我们会看看它是否可行。”
ARPA-E已经开始交付成果。其首批获奖者之一——Envia Systems——现在开发出了一种锂离子电池，具有世界最高的能量密度，未来有可能实现长途电动汽车。这些电动汽车——加上现有内燃机燃油效率的提高、新型混合动力传动系统，甚至燃料电池汽车——可能开始减少美国每天花费在进口石油上的约10亿美元。“我们正从事着世界历史上最大规模的财富转移，从工业化国家转移到石油生产地区，”联邦快递董事长弗雷德·史密斯说。 “如果没有廉价能源，美国就无法作为一个不断发展的工业社会运作。”
当然，这不仅仅是为了美国。“更便宜的能源是您最希望为世界上最贫困人口实现的三到四件事之一，”微软前首席执行官比尔·盖茨指出。 “拥有能源决定了他们是否能负担得起化肥或照明……。如果没有能源方面的进步，他们就会停滞不前。”
ARPA-E是为能源发明更光明、更清洁、更廉价的未来的努力的核心。“按磅计算，按美元计算，很难找到比ARPA-E更有效的政府行为，”史密斯补充道。