亚利桑那州监管机构上周冷落了该州最大的公用事业公司，实际上拒绝了亚利桑那公共服务公司未来15年将其天然气规模扩大一倍的计划。
相反，他们暂时冻结了大多数新的天然气项目，并要求电力公司制定计划以获取更多可再生能源。
这一决定在整个西南部引起震动。观察人士表示，他们不记得亚利桑那州公用事业委员会（共和党控制所有五个席位）曾驳回该州一家公用事业公司的长期计划。环保人士对这一举动表示欢迎，称这将加速美国增长最快的州之一向可再生能源的转型。
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“我不想夸大国家层面的影响，但我认为这确实表明，继续投资天然气是有风险的，”西方资源倡导者组织的高级气候政策分析师斯泰西·特林休森说。“委员们看到清洁能源更便宜。他们看到这是公众想要的。所以我认为这个决定反映了所有这些因素。”
亚利桑那州的电力部门正处于动荡之中。煤炭利益集团正在努力阻止一座标志性电厂的退役，该电厂长期以来为该州经济提供动力。公用事业公司和太阳能公司就住宅和商业安装问题争执不下。去年，一名前公用事业委员会委员因联邦贿赂指控被起诉，引发了人们对亚利桑那州监管机构与其监管公司之间关系的新质疑。
这就是上周亚利桑那州企业委员会（负责监管该州公用事业）审议的背景。
亚利桑那公共服务公司的15年计划要求到2032年增加5.3吉瓦的天然气，使公司的天然气总容量达到8.7吉瓦。相比之下，该公司计划增加183兆瓦的可再生能源。预计在此期间将退役约702兆瓦的煤炭。
该公用事业公司的计划预测分布式太阳能将达到3.3吉瓦，但这些预测遭到了环保人士的嘲笑，他们指出，APS一直在阻止在住宅和商业屋顶上安装太阳能电池板的努力。
委员们最终表示担心，该公司高估了需求增长，并且没有充分考虑天然气价格潜在上涨对消费者的影响。
他们暂时禁止购买或建设超过150兆瓦的新天然气产能，并命令APS返回并制定获取更多可再生能源的计划。
“现在是该委员会和那些可以被追究责任的人制定政策和计划的时候了，而不是反过来，”委员安迪·托宾在一次采访中说。
APS表示不同意委员会的决定，并表示仍然致力于多元化的能源结构。该公司表示，天然气可以提供灵活性，以支持可再生能源的增长。
“我们的计划使亚利桑那州继续朝着更清洁的能源未来前进，”该公司在一份声明中表示。
长期以来，亚利桑那州的公用事业公司与该州监管机构保持着密切的关系。亚利桑那州商务部能源办公室前主任阿曼达·奥蒙德表示，几乎没有长期计划被委员会驳回，如果有的话，也寥寥无几。奥蒙德目前经营一家咨询公司。
但监管机构与其监管公司之间的关系在过去一年中受到了更严格的审查，此前一名前ACC成员因联邦贿赂指控被起诉。
据称，前委员加里·皮尔斯接受了31,000美元的贿赂，以换取批准一家供水公司的费率上涨。在此之前，人们对APS资助其偏好的ACC候选人竞选活动提出了质疑。
奥蒙德说，APS的案例在某种程度上是对委员会是否会对抗电力公司的一次考验。APS预测需求将大幅增长，尽管近年来电力需求一直停滞不前。该公司还在其投资组合中严重倾向于天然气。
“我认为，如果该计划稍微平衡一些，我们就不会看到这样的结果。但正是因为该计划完全是天然气，而没有公用事业规模的太阳能，委员会别无选择，”她说。“公用事业公司需要达到一个新的标准。他们必须证明在系统中增加更多天然气是必要的，并且会提供价值。但这在这里肯定没有得到证明。”
经 Climatewire 许可，转载自 E&E News。E&E 在 www.eenews.net 网站上提供每日重要的能源和环境新闻报道。