你一定见过那些杞人忧天者——那些自动谴责每一项新技术的人。“所有这些新奇玩意儿都在腐蚀我们的大脑，”他们说，“并且正在毁掉我们的孩子。”
每一代 older generation 都不赞同下一代；这是可预测的，也是人之常情。显然，数字设备正在毁掉我们的年轻人，就像摇滚乐毁掉了他们的父母，电视毁掉了他们的父母，汽车毁掉了他们的祖父母一样。所以我想我们已经被毁了好几代人了。
但我开始想知道：科学对最新技术的破坏性影响有什么说法？
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部分答案取决于你对“毁掉”的定义。没错，现在的情况有所不同。大多数美国孩子不再“去户外玩耍”，无人看管，玩好几个小时（棍子球产业可能永远无法恢复）。学生不再需要记住总统和元素周期表，因为谷歌只需按一下键盘即可获得。我们也正在失去一些旧技能。很少有孩子知道如何使用复写纸或照料马匹；笔迹和驾驶技能可能是下一个。
然而，不同并不等同于更糟。而且，正如我发现的那样，令人惊讶的是，很难找到研究将现代设备（触摸屏平板电脑和智能手机）与年轻人的堕落联系起来。研究需要时间，而触摸屏时代还很年轻。例如，直到 2010 年，才有人见过 iPad。
然而，已经有一些早期研究出来了——它提供了一些关于这些突然普及的设备可能如何影响孩子的见解。发表在二月份《儿科学》杂志上的一项研究发现，睡在小屏幕附近的儿童平均比房间里没有设备的儿童少睡 21 分钟。（至于原因：研究人员推测孩子们熬夜使用他们的设备，或者屏幕发出的光线可能导致“昼夜节律延迟”。）
社交技能呢？去年秋天，加州大学洛杉矶分校的一项研究调查了 51 名在没有电子设备的大自然营地度过五天的六年级学生和 54 名没有去的学生。之后，第一组在阅读照片中人类情感方面做得更好。
然后是 2009 年斯坦福大学的一项研究，该研究将现代青少年 multitasking 电脑习惯（似乎会延续到手机和平板电脑）与注意力丧失联系起来。这有点可怕。
手机的脑癌呢？孩子们整天把无线电天线贴在头上肯定不好吧！嗯，首先，如果你认识任何孩子，你不需要研究就能告诉你他们很少把手机放在头上；他们宁愿发短信也不愿打电话。而且无论如何，研究没有发现手机使用与癌症之间有任何联系。
是时候开始杞人忧天了吗？不一定；并非所有研究都得出令人不安的结论。2012 年，非营利技术评论组织 Common Sense Media 发现，超过一半的美国青少年认为社交媒体——现在 благодаря 触摸屏可以在任何地方访问——帮助了他们的友谊（只有 4% 的人报告说它有害）。2014 年，英国国家扫盲信托基金会发现，家里有触摸屏设备的贫困儿童每天阅读的可能性是其他儿童的两倍。此外，发表在《计算机行为》杂志上的一项研究发现，发短信对青少年的情绪健康有益——尤其是内向的人。
显然，在我们开始新一轮杞人忧天之前，我们仍然需要更广泛、更长期的研究。而且它们正在到来；例如，一项名为 SCAMP（认知、青少年和手机研究）的大型英国调查，对 2500 名儿童的调查结果将于 2017 年公布。
与此同时，早期研究提出的警告声还没有大到足以让我们夺走孩子们的触摸屏并搬到阿米什乡村。然而，它们已经足以建议实践一种非常明智的古老预防措施：适度。任何事物过量对儿童都是有害的——无论是现代电子产品、看电视还是玩棍子球。