诺贝尔奖是否遗漏了女性科学家?

该奖项偏向于欧洲血统的男性,以及普遍的欧洲和美国研究人员,这种偏见是更大问题的一部分,即排除女性和少数族裔的考虑

玛丽·居里是仅有的两位获得诺贝尔物理学奖的女性之一。

诺贝尔奖存在女性问题。

总共有 203 人获得了诺贝尔物理学奖,但只有两位是女性(1903 年的玛丽·居里和 1963 年的玛丽亚·格佩特-梅耶)。许多科学家表示,这些数字指向了奖项及其颁发方式的根本问题。

科学作家兼物理学家马修·弗朗西斯在他的博客伽利略的摆锤上写道,该奖项偏爱欧洲血统的男性,以及普遍的欧洲和美国研究人员。他说,这种偏见是更大问题的一部分,即排除女性和少数族裔的考虑。


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弗朗西斯在给《生命科学》的一封电子邮件中写道:“困难最终可能在于,在确定将这份荣誉授予哪位科学家时,几乎不可能不出现问题。” [2016 年诺贝尔奖:获奖者(以及他们的成就)]

科学领域的女性

西雅图华盛顿大学的理论天体物理学家钱达·普雷斯科德-温斯坦说:“我认为,诺贝尔奖的公共关系问题日益严重。”

普雷斯科德-温斯坦和许多其他人在 Twitter 上(使用标签#NobelforVeraRubin)提到了薇拉·鲁宾的例子。鲁宾发现了星系旋转方式的异常现象,这为暗物质的存在提供了证据,这是宇宙的最大科学谜团之一。这项成就没有获得诺贝尔奖,尽管许多科学家(和非科学家)认为它应该获得这份荣誉。

搜索#NobelforVeraRubin 可以找到许多人呼吁认可鲁宾。诺贝尔奖不能追授,而鲁宾已经 88 岁了,所以有一种紧迫感。《华盛顿邮报》的科学作家雷切尔·费尔特曼在推特上写道:“薇拉·鲁宾应该获得诺贝尔奖。她可能来不及获得了。”

华盛顿大学的天文学助理教授艾米丽·莱维斯克在推特上写道:“又一年过去了,#诺贝尔奖 没有认可薇拉·鲁宾对暗物质的开创性探测……”以及“暗物质彻底颠覆了我们对宇宙的概念;它基本上催生了物理学领域的整个子领域。”[女性第一人:在科学和技术领域打破障碍的 7 位女性]

物理学并不是唯一缺乏女性诺贝尔奖得主的领域。根据诺贝尔委员会网站的数据,共有 171 人获得诺贝尔化学奖,其中只有四位是女性:玛丽·居里(1911 年)、她的女儿伊雷娜·约里奥-居里(1935 年)、多萝西·霍奇金(1964 年)和阿达·约纳特(2009 年)。

女性在医学和文学领域的表现略好一些。在生理学或医学领域的 211 名诺贝尔奖得主中,有 12 名是女性。在文学领域的 112 名诺贝尔奖得主中,有 15 名是女性。在颁发给个人或组织的 129 个诺贝尔和平奖中,女性获得了 16 个。自 1969 年才设立的诺贝尔经济学奖,在 76 位获奖者中,仅有一位是女性。

这并不是说女性没有被提名,尽管数量仍然很少。在 1937 年至 1965 年间,莉泽·迈特纳被不同的人提名了不下 48 次物理学和化学奖。(她于 1968 年去世,从未获得过诺贝尔奖。)天体物理学家玛格丽特·伯比奇在 1964 年被提名为诺贝尔物理学奖;那年,查尔斯·哈德·汤斯、尼古拉·根纳季耶维奇·巴索夫和亚历山大·米哈伊洛维奇·普罗霍罗夫因在电子学领域的工作而获得诺贝尔物理学奖,他们的工作为新型晶体管提供了基础。

奖项结构

一些研究人员表示,诺贝尔奖的颁发方式可能部分解释了女性人数不足的原因。首先,衡量科学工作的影响需要时间。有时,特定科学成就的奖项要到最初研究完成后几十年才能颁发,尽管情况并非总是如此。[诺贝尔奖缺少什么?科学家们发表意见]

许多科学家表示,另一个主要问题是,一个奖项最多只能由三个人分享,但这并不能反映科学的实际运作方式。大多数研究,尤其是在物理学领域,涉及很多人——例如,一篇典型的粒子物理学论文可能列出多达数百名作者。(事实上,在物理学中,作者通常按字母顺序列出,原因就在于此)。最近在《科学》杂志上的一篇文章指出,如果物理学诺贝尔奖颁发给 LIGO 团队,以表彰其对引力波的观测,那么一位竞争者可能是巴里·巴里什,他在建造干涉仪方面发挥了重要作用。

普雷斯科德-温斯坦说:“我绝对认为应该可以把奖项颁发给团队。” 例如,在 2011 年,三名男性因发现宇宙的膨胀速度正在加快(一种被称为宇宙加速的观点)而获得了诺贝尔奖。

普雷斯科德-温斯坦说:“宇宙加速的发现绝对是一个团队的努力,包括确保在他们刚开始研究时正确解释数据。”

诺贝尔媒体的传播经理玛丽亚·冯·科诺指出,阿尔弗雷德·诺贝尔的遗嘱 和瑞典皇家科学院制定了提名标准。诺贝尔和平奖 已颁发给组织,但为颁发物理学奖而制定的规则是不同的。规则有可能改变——诺贝尔基金会的章程有相应的程序。但到目前为止,至少在公开场合,还没有就此采取任何行动。

弗朗西斯补充说,完全不同的奖励结构可能是一个好主意。“理想情况下,应该有一系列的奖项,无论是否被称为诺贝尔奖,既要表彰发现者和先驱者,也要充分表彰合作(而不是仅仅表彰他们的领导者,他们往往是白人,因为他们获得了其他人被拒绝的晋升),以及最近的工作,而不是主要表彰几十年前的研究,”他在给《生命科学》的一封电子邮件中说。

普雷斯科德-温斯坦说,纠正过去的遗漏也将有所帮助。例如,在 1974 年,诺贝尔物理学奖颁发给了安东尼·休伊什和马丁·赖尔,以表彰他们在 1967 年发现了脉冲星,一种快速脉动的恒星。然而,通过仔细研究射电望远镜的数据而取得的实际发现,是乔斯琳·贝尔的工作成果。

普雷斯科德-温斯坦说:“该奖项应该能够追溯纠正错误,例如乔斯琳·贝尔没有因自己的发现而获得该奖项,而是由她的导师获得了该奖项。”

诺贝尔奖可以被修复吗?普雷斯科德-温斯坦说,委员会可以更加开放地接受其颁奖方式的改变。

普雷斯科德-温斯坦说:“最终,人们很难认真对待评选结果,因为我们不知道考虑了哪些因素,除了最终只有白人和亚洲男性获得该奖项。” (威廉·阿瑟·刘易斯爵士是唯一的黑人科学诺贝尔奖得主 [经济学,1979 年],还有六位拉丁裔科学奖得主。)

奖项的提名以及颁奖的审议过程都将保密 50 年。因此,很难知道在 20 世纪 70 年代和 80 年代是否有更多的女性被提名,而我们还要再等十年才能知道。例如,鲁宾有可能被提名,但被忽略了。

像弗朗西斯这样的一些人认为,现在可能是时候取消诺贝尔奖了。“它们从根本上来说与真实科学的充分反映无关,它们强化了科学文化中最糟糕的方面,”他说。“也许我们应该抛弃它们,然后重新开始。”

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