以下文章经许可转载自The Conversation，这是一个报道最新研究的在线出版物。
你如何才能过上你想要的生活，避开他人的干扰和操纵？ 要做到这一点，你需要了解自己是如何运作的。“认识你自己”，古代先贤敦促道。 可悲的是，我们常常不擅长这样做。
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但相比之下，其他人越来越了解我们。 我们的智力、性取向——以及更多——可以从我们在 Facebook 上的点赞中计算出来。 机器利用我们数字足迹的数据，比我们的朋友和家人更擅长判断我们的个性。 很快，人工智能将利用我们的社交网络数据，了解更多。 21 世纪的挑战将是如何在别人比我们更了解自己的情况下生活。
但是，我们今天有多自由？ 有些行业专门致力于捕捉和出售我们的注意力——而最好的诱饵是社交网络。 Facebook、Instagram 和 Twitter 让我们更紧密地围绕在我们共同人性的篝火旁。 然而，它们也带来了成本，包括个人和政治方面的成本。 用户必须决定这些网站的益处是否大于其成本。
这个决定应该是自由做出的。 但是，如果社交网站可能使人上瘾，那么这个决定可以自由做出吗？ 这个决定也应该是知情的。 但是，如果我们不知道幕后发生了什么，那么这个决定可以知情吗？
Facebook 的首任总裁肖恩·帕克最近讨论了构建这个社交网络的思考过程。 他将其描述为
所有关于我们如何尽可能多地消耗你的时间和有意识的注意力？
为了做到这一点，用户必须被给予
时不时地来一点多巴胺刺激，因为有人点赞或评论了一张照片或帖子……这会让你贡献更多。
帕克继续说道
这正是像我这样的黑客会想出的东西，因为你正在利用人类心理学中的一个漏洞…… 发明者、创造者，就是我，就是马克 [扎克伯格]…… 有意识地理解这一点。 而我们还是这样做了。
人类的需求创造了人类的脆弱性
那么，这些脆弱性是什么呢？ 人类有归属感的基本需求和对社会地位的基本渴望。 因此，我们的大脑将有关我们自己的信息视为奖励。 当我们的行为因食物或金钱等事物而得到奖励时，我们大脑的“评估系统”会被激活。 当我们遇到与自身相关的信息时，这个系统的大部分也会被激活。 因此，此类信息被赋予很大的权重。 这就是为什么，如果有人叫你的名字，即使是在嘈杂的房间里，它也会自动进入你的意识。
与我们的声誉和社会地位相关的信息尤为重要。 我们天生对这些信息敏感。 我们在仅 15 个月大的时候就理解了社会支配地位。
社交网站之所以吸引我们，是因为它们涉及与自身相关的信息，并关系到我们的社会地位和声誉。 你归属感和受欢迎的需求越强烈，你大脑的奖励中心对你的声誉提升的反应就越强烈，该网站的“海妖之歌”就越不可抗拒。
社交媒体会上瘾吗？
赌博会上瘾，因为你不知道在赢钱之前必须下多少注。 B.F. 斯金纳在 20 世纪 50 年代在他的哈佛大学鸽子实验室中发现了这一点。 如果鸽子每次啄按钮都会得到食物，它们就会啄很多次。 如果它们只有在啄按钮时偶尔得到食物，它们不仅啄得更多，而且以疯狂的、强迫性的方式啄。
可以认为，斯金纳的鸽子实验室在 2004 年于哈佛大学复活，并进行了两项修改。 它被称为 Facebook。 而且它没有使用鸽子。
当您查看 Facebook 时，您无法预测是否有人会给您留下与自身相关的信息。 社交网站是老虎机，会支付与自身相关的信息的黄金。 这就是数十亿人拉动它们杠杆的原因。 那么，它们会上瘾吗？
据报道，Facebook 最初将自己宣传为“大学瘾”。 今天，一些研究人员声称 Facebook 成瘾“已成为现实”。 然而，这并不是一种公认的精神疾病，并且该概念存在问题。
人们在 Facebook 上进行许多活动，从游戏到社交。 因此，“Facebook 成瘾”一词缺乏特异性。 此外，由于 Facebook 只是众多社交网站之一，因此“社交网络成瘾”一词似乎更合适。
然而，“成瘾”一词本身仍然可能存在问题。 成瘾通常被认为是导致您生活出现问题的慢性疾病。 然而，一项为期 5 年的后续研究发现，许多被认为是成瘾的过度行为——例如锻炼、性行为、购物和视频游戏——都是相当暂时的。 此外，过度使用社交网络未必会对每个人都造成问题。 实际上，将过度参与某项活动标记为“成瘾”可能会导致日常行为的过度病态化。 背景是关键。
尽管如此，过度使用社交网络已被令人信服地论证会导致与成瘾相关的症状。 这包括全神贯注于这些网站，使用它们来改变你的情绪，需要越来越多地使用它们才能获得相同的效果，以及停止使用时出现戒断反应，这些反应通常会导致你再次开始使用。 最好的估计是，大约 5% 的青少年用户具有显着水平的类似成瘾的症状。
夺回控制权
我们如何在不被社交网站吞噬的情况下从它们中获益？ 公司可以重新设计他们的网站，以减轻成瘾的风险。 他们可以对鼓励成瘾的功能使用选择退出的默认设置，并让人们更容易自我调节其使用量。 然而，有人声称，要求科技公司“在他们擅长的事情上做得差一点感觉像是一个荒谬的要求”。 因此，可能需要政府监管，可能类似于烟草行业使用的监管。
用户还可以考虑个人原因是否使他们容易出现问题性使用。 预测过度使用的因素包括更容易体验负面情绪、无法很好地应对日常问题、需要自我推销、孤独和害怕错过。 当然，这些因素并非适用于所有人。
最后，用户可以赋能自己。 目前已经可以使用诸如 Freedom、Moment 和 StayFocusd 等应用程序来限制在这些网站上的时间。 大多数 Facebook 用户都自愿从 Facebook 休息一段时间，尽管这可能很困难。
“我是我命运的主人，我是我灵魂的船长，”《不可征服》中的名句这样写道。 可悲的是，后代可能会觉得它们难以理解。
本文最初发表于The Conversation。 阅读原文。