在神经心理学领域的大部分历史中，都致力于理解人类物种中左撇子少数群体的问题。在两个关键见解出现后，这种努力最终被放弃。首先，专家们意识到惯用手具有遗传基础，任何改变它的尝试都可能对发育产生有害的后果。其次，我们了解到，数千年来，左撇子一直占人类人口的10%到15%：如果左撇子真的在某些方面更弱，他们的数量会随着时间的推移而减少。
尽管支持这种说法的证据不足，但人们仍然继续质疑左撇子是否更容易患上身心疾病。例如，20世纪90年代早期一项广为人知的研究报告称，左撇子的寿命比右撇子短，但这些结果后来被否定了。随后的研究发现，死亡率方面没有有意义的差异。
同样，极少有证据表明左撇子更有可能患上身体疾病。一些高度推测性的研究表明，左撇子可能更容易患上不宁腿综合征和哮喘，但其他调查报告称，左撇子患慢性阻塞性肺病和肺炎的风险较低。一些研究人员还提出了惯用手与精神分裂症风险以及创造性思维之间存在微弱关联。研究表明，与左撇子或不一致惯用手（在日常活动中使用非优势手）的人相比，始终如一地使用右手的人患精神分裂症的比例明显更少。但是，这种观察缺乏因果解释。
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由于大多数设备都是为右撇子制造的，因此左撇子可能更容易在工作中受到身体伤害或在驾驶时发生事故。然而，研究也表明，左撇子职业运动员可能比右撇子同行更具优势，因为他们的动作更难以预测。总之，惯用手可能会影响某些行为或特定疾病的风险，但迄今为止的证据并未明确支持或令人信服地解释这些联系。
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