编者注（1/17/22）：美国消费品安全委员会的一名成员上周引发轩然大波，称燃气灶存在危险，该机构正在考虑对其进行监管或禁用。为了澄清风险，《大众科学》重新发布了这篇最近发表于 2022 年 11 月刊的文章，该文章报道了关于与燃气灶相关的室内空气污染以及这种污染如何加剧呼吸道疾病的研究。安全委员会最近宣布，它仅计划就燃气灶征集公众意见，并且不考虑禁用。
我喜欢我的燃气灶。没有什么比在那美丽的蓝色火焰上烹饪更美妙的了，只需拨动旋钮即可快速调节，非常适合它的用途，以至于当生活顺利时，我们会说我们“火力全开”。但近年来，环保主义者一直在警告说，燃气灶对气候不利，对我们的健康也不是很好。今年发布的两项新研究加剧了人们对厨房有害烟雾的健康担忧。是否有足够的证据来改变我们的烹饪习惯？对我来说，答案是肯定的——在某些方面有所改变；其他人会想自己判断。
广义来说，与燃气灶相关的令人担忧的排放物主要有两类。首先，是未燃烧的天然气，它可能在火焰点燃之前逸出，或从燃气连接处泄漏。这种气体 90% 以上是甲烷。其次，是燃烧器开启时燃烧产生的污染物，最主要的是氮氧化物，它会刺激肺部。
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斯坦福大学环境科学家进行的一项新研究中，最大的惊喜是燃气灶关闭时泄漏到厨房的未燃烧气体的量。他们发现，燃气灶泄漏的甲烷中，超过四分之三是在不使用时泄漏的，最有可能通过不完善的管道接头泄漏。该研究的资深作者罗布·杰克逊表示，在为该研究测量的 53 个燃气灶中，只有一台（以及该团队此后测量的更多燃气灶）在关闭时没有泄漏。甲烷无毒，但它是一种强效温室气体。杰克逊及其合著者估计，全国 4000 万台燃气灶每年排放的甲烷的吸热潜力，大致相当于 50 万辆汽油动力汽车排放的二氧化碳。
斯坦福大学的研究还考察了使用燃气灶时产生的氮氧化物的量。在几分钟内，不使用排气罩且厨房通风不良的小家庭可能会超过美国环境保护署对二氧化氮的室外暴露限值，即每小时 100 亿分之几 (ppb)。（美国环保署没有针对这些气体的室内安全标准。）即使是短暂暴露于过量二氧化氮也可能加重呼吸系统疾病患者的症状。并且有大量证据表明，长期暴露会增加患哮喘的风险。
第二项在波士顿都市区进行的研究考察了燃气灶未燃烧气体中非甲烷成分。他们发现了微量的 21 种被美国环保署认为是危险的化学物质，包括苯和其他挥发性有机化合物 (VOC)。非营利性研究和政策组织 PSE Healthy Energy 的高级科学家、主要作者德鲁·米哈诺维奇表示，这些量很小，但这个研究不足的问题值得更多关注。“我们很多人现在在家工作。我们每天呼吸约 20,000 次，我的炉子离我大约 10 英尺远。天然气中还有什么？” 米哈诺维奇还担心，随着越来越多的人对其房屋进行防风雨处理并密封窗户，“您正在减少空气交换，这意味着室内污染将被放大。”
毫不奇怪，行业组织美国天然气协会批评了这两项研究。该协会副总裁理查德·迈耶斯表示，波士顿研究中发现的 VOC 水平“低得令人放心”，并指出作者“没有发现健康问题”。至于斯坦福大学的研究，迈耶斯表示，氮氧化物的测量方法不当，使用了塑料布在燃气灶周围创建小空间。斯坦福大学的杰克逊回应说，帐篷仅在大型厨房中进行，以帮助测量气体释放速率，并且该团队的健康风险评估是基于开放、无帐篷厨房中的测量结果。
普通家庭厨师应该如何看待这一切？他们可能会借鉴米哈诺维奇的做法，他购买了一个插入式台面电磁炉，并在那件 100 美元的物品上做了很多烹饪。杰克逊就他而言，正在将他的钱投入到他的研究中：“我正在用电磁炉更换一个完好无损的燃气灶”。他希望政府为人们改用电灶提供激励。美国的一些城市正在限制在新建筑中使用天然气（用于炉灶和供暖）。
就我而言，我正在做出一些改变。我已经改用电热水壶烧水，尽管它噪音很大，但现在我使用炉子上的排气罩——只有大约 25% 到 40% 的人说他们这样做。如果天气允许，我会打开窗户。