德国作家海因里希·霍夫曼于 1845 年创作的一本儿童读物中，描绘了“坐立不安的菲利普”，这个男孩非常躁动不安，以至于在餐桌旁会在椅子上扭动和剧烈倾斜。有一次，他用桌布作为锚，将所有盘子都拖到了地板上。然而，直到 1902 年，英国儿科医生乔治·弗雷德里克·斯蒂尔才描述了我们现在所认识的注意力缺陷多动障碍 (ADHD)。自斯蒂尔时代以来，这种疾病曾使用过许多名称，包括器质性驱动性、多动综合征、注意力缺陷障碍，现在是 ADHD。
尽管这段历史悠久，但今天儿童 ADHD 的诊断和治疗却极具争议性。菲尔·麦格劳（“菲尔博士”）在 2004 年的电视节目中表示，ADHD“被过度诊断了”，布法罗大学纽约州立大学的心理学家吉尔·诺维利蒂斯和北京首都师范大学的方平在 2005 年进行的一项调查显示，在美国，82% 的教师和 68% 的本科生同意“ADHD 今天被过度诊断了”。许多批评家认为，这种过度诊断引发了将很大程度上正常的行为医学化的幽灵，并且过度依赖药物而不是技能——例如教导儿童更好地应对压力的方法。
然而，尽管数据表明至少存在一些过度诊断，至少在男孩中是这样，但这个问题的程度尚不清楚。事实上，除了明显的例外情况外，证据似乎更有力地表明 ADHD 的治疗不足而不是过度治疗。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的有影响力的故事的未来。
将正常现象医学化
美国精神病学协会过去 19 年的诊断手册《DSM-IV》概述了 ADHD 的三组指标：注意力不集中（孩子容易分心）、多动症（例如，他或她可能会经常坐立不安）和冲动性（孩子可能会过快地脱口而出答案）。儿童必须在这些类别中至少表现出九种症状中的六种，且持续至少半年。此外，至少在七岁之前必须出现一些问题，并在至少两种不同的环境（例如学校或家庭）中产生损害。研究表明，大约 5% 的学龄儿童患有 ADHD；男孩的诊断率约为女孩的三倍。
许多学者声称，ADHD 被大规模过度诊断，反映了对很大程度上正常的童年困难的“医学化”，例如坐立不安、厌倦和不耐烦。然而，除非存在 ADHD 存在的客观临界值，否则谈论 ADHD 的过度诊断毫无意义。然而，数据表明，明亮的分割线并不存在。在 2011 年发表的一项研究中，现任华盛顿州立大学的心理学家大卫·马库斯和南密西西比大学的塔米·巴里测量了大量三年级学生的 ADHD 症状。他们的分析表明，ADHD 与正常状态的区别在于程度，而不是性质。
然而，许多公认的医学疾病，例如高血压和 2 型糖尿病，也是横跨人群的连续体中的极端情况。因此，更相关的问题是，医生是否在常规诊断不符合《DSM-IV》规定的症状水平的儿童患有 ADHD。
一些研究暗示确实存在这种误诊，尽管其程度尚不清楚。1993 年，马萨诸塞州的执业心理学家阿尔伯特·科图诺报告说，在转诊到 ADHD 诊所的 92 名儿童中，只有 22% 的儿童在评估后实际上符合 ADHD 的标准，这表明许多转诊接受治疗的儿童并未患有所正式定义的疾病。然而，这些结果并非结论性的，因为尚不清楚有多少青少年获得了正式诊断，而且样本仅来自一家诊所。
更清晰但不太引人注目的过度诊断证据来自 2012 年的一项研究，巴塞尔大学的心理学家卡特琳·布鲁赫米勒及其同事在研究中发现，当给出假设的儿童情景（这些儿童的情景不符合《DSM-IV》诊断标准）时，约 17% 的 1,000 名精神卫生专业人员错误地诊断这些儿童患有 ADHD。这些错误在男孩中尤其常见，这可能是因为男孩更符合临床医生对 ADHD 儿童的刻板印象。（相比之下，一些研究人员推测，女孩的 ADHD 诊断不足，她们通常具有更微妙的症状，例如做白日梦和心不在焉。）
滥用药物者？
关于使用兴奋剂治疗 ADHD 的公开报道可以追溯到 1938 年。但在 1944 年，为诺华制药公司前身汽巴工作的化学家莱安德罗·帕尼佐恩合成了一种兴奋剂药物，他以妻子的名字玛格丽特命名，她的昵称是丽塔。利他林（哌甲酯）和其他兴奋剂，如阿德拉尔、专注达和维凡斯，现在是标准治疗方法；非兴奋剂思瑞妥也得到广泛使用。大约 80% 被诊断患有 ADHD 的儿童在服用这些药物时注意力和冲动控制方面有所改善，但在药物效果消失后则没有改善。尽管如此，兴奋剂有时会产生副作用，如失眠、轻微体重减轻和身高略微停滞。在许多情况下，行为疗法（奖励儿童保持坐姿、保持注意力或进行其他适当的活动）也有效。
许多媒体报道称，兴奋剂已被广泛用于未患 ADHD 的儿童。正如乌得勒支 PHARMO 研究所的荷兰药理学家威廉敏·梅耶及其同事在 2009 年的一篇综述中观察到的，2000 年至 2005 年间，美国儿童的兴奋剂处方从 2.8% 上升至 4.4%。然而，大多数数据表明，ADHD 的治疗不足，至少如果假设被诊断出患有这种疾病的儿童应该接受兴奋剂治疗。时任哥伦比亚大学的精神病学家彼得·詹森在 2000 年的一篇文章中指出，20 世纪 90 年代中期的数据表明，尽管美国约有 300 万儿童符合 ADHD 的标准，但只有 200 万儿童从医生那里获得了兴奋剂处方。
然而，兴奋剂被过度处方和过度使用的看法可能有一点道理。时任东弗吉尼亚医学院心理学家格雷琴·勒菲弗于 1999 年收集的数据表明，存在兴奋剂过度处方的地理区域。在弗吉尼亚州南部，8% 至 10% 的二年级至五年级儿童接受了兴奋剂治疗，而该地区预计符合 ADHD 标准的儿童比例为 5%。此外，根据正在进行的研究，越来越多的几乎没有或根本没有注意力问题的人——例如试图保持清醒和警惕以学习的大学生——正在使用兴奋剂。尽管这种兴奋剂对学生的长期危害尚不清楚，但它们具有成瘾风险。
展望未来
新版诊断手册《DSM-5》（预计于 5 月发布）预计将规定 ADHD 诊断的总症状比例低于其前身，并将发病年龄提高到 12 岁。在 2012 年的一篇评论中，荷兰格罗宁根大学的心理学家劳拉·巴特斯特拉和杜克大学的精神病学家艾伦·弗朗西斯表示担忧，这些修改将导致 ADHD 诊断的错误增加。无论他们的预测是否正确，ADHD 诊断的下一篇章几乎肯定会引发关于该疾病的分类和治疗的新一轮争议。