国家冰雪数据中心本周报告称，北冰洋的冰冻速度比以往任何时候都慢，今年秋季的海冰范围也低于往年。
10月份北极的平均冰层面积为250万平方英里。这比2007年10月创下的先前纪录少了154,400平方英里。
科学家表示，截至11月初，阿拉斯加的波弗特海和楚科奇海以及俄罗斯的东西伯利亚海和喀拉海的冰层水平仍然特别低。
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国家冰雪数据中心的高级研究科学家朱利安·斯特罗夫表示，今年冰层形成速度减缓的原因是阿拉斯加和俄罗斯北部地区的气温和地表水温高于往常，部分原因是今年夏季的海冰水平较低（ClimateWire，9月16日）。
斯特罗夫解释说：“今年夏天出现了有记录以来的最低最大冰层范围。” “我们在整个六月份都经历了创纪录的低海冰状况。与往常相比，这些地区在融化季节早期吸收了更多的太阳热量。因此，这有助于在夏季吸收更多的太阳能量。”
斯特罗夫说，10月份的海冰水平只是北极变暖的最新证据。
她说：“我们对北极的了解之一是，近来每个月的温度都高于平均水平。” “您既有温室气体造成的背景变暖，又有自然气候变率，它们同时作用于该系统。”
气温升高正在影响阿拉斯加沿海社区的状况。美国国家气象局表示，位于波弗特海沿岸的阿拉斯加州巴罗的10月份平均每日最高气温有史以来首次高于冰点。该月平均温度超过了之前最温暖的温度2华氏度以上。
其他三个阿拉斯加沿海社区也发布了10月份创纪录的温暖平均气温，分别是楚科奇海沿岸的科策布，以及白令海沿岸的诺姆和圣保罗。
根据美国宇航局戈达德太空飞行中心的数据，变暖也对北极最古老和最厚的冰层造成了损害。
随着北极变暖，多年冰层已经变薄或融化，使北极海冰层更容易受到海洋和大气变暖的影响。较老的多年冰层可以长到13英尺厚，寿命可达九年或更长时间。相比之下，在单个冬季生长的第一年冰通常最多只有6英尺半厚。
美国宇航局海冰研究员沃尔特·迈尔说：“多年来我们看到的是，较老的冰层正在消失。” “这种较老、较厚的冰层就像海冰的堡垒：温暖的夏天会融化所有年轻、薄的冰层，但它无法完全清除较老的冰层。”
“但是这种较老的冰层正在变得越来越脆弱，因为它越来越少，而且剩余的旧冰层更加破碎和稀薄，因此这个堡垒不如以前那么好了，”他说。
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