镜像模仿
我正在尝试理解戴维·多布斯在“揭示反射”一文中提出的镜像神经元的存在。更具体地说，如何区分正常神经元和镜像神经元？两者之间的比例是多少？在那些拥有更多镜像神经元的人与那些拥有较少镜像神经元的人相比，回忆和重放记忆的能力是否更强？
约翰·斯佩恩
通过电子邮件
关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。 通过购买订阅，您正在帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
多布斯回复： 镜像神经元都是前运动神经元——也就是说，皮层中专门的神经元，它们放电以激活运动神经元，而运动神经元反过来向肌肉发送信号以收缩、放松或诸如此类。尽管“镜像神经元”这个术语似乎已经被接受，但我认为更 helpful 的是谈论“神经元镜像”，因为已经发现的不是一种新型神经元，而是在前运动神经元中的一种新的活动和功能，而前运动神经元已经被深入研究过。
作为前运动神经元，镜像神经元仅占大脑中所有神经元的一小部分。 尚无人知晓是否所有前运动神经元都具有镜像功能。 也没有人知道是否有些人比其他人拥有更多的镜像神经元（或神经元镜像）。 然而，一些研究表明，缺乏神经元镜像会导致学习、同理心甚至记忆方面的问题。 例如，文章提到，初步研究表明，自闭症儿童在脑部扫描中显示的神经元镜像活动少于非自闭症儿童。 这种缺陷可能是自闭症的原因或结果，但这种联系似乎意义重大，并且如果镜像神经元在学习、社交理解和同理心中发挥着主要研究人员认为的那么大的作用，那么缺乏镜像神经元会让您处于劣势，这似乎是合理的.
您可以在欧洲科学基金会网站上的镜像神经元在线论坛上找到主要研究人员对这些问题的思考。 请访问 www.interdisciplines.org/mirror
有头脑的机器？
正如伊冯·雷利在她的文章“电子思维？”中指出的那样，计算机和人脑都处理信息。 然而，其机制、速度和目的却截然不同。 让普通人将 50 对六位数数字相加； 这至少需要 30 分钟，并且肯定至少会有一个错误。 我的计算机可以在微秒内完美地完成这项工作。
但是计算机无法写信、欣赏贝多芬的音乐、挠我的背部痒痒、照看三个玩耍的孙子，或者注意听着炉子上的汤是否溢出来了。 世界上没有哪台计算机有足够的容量来存储我的记忆，可以追溯到 65 年前。 尽管如此，我不必每隔 10 分钟向我的计算机重复一个名字几次来存储它。
计算机是一种工具； 锤子也是如此。 它们可能看起来没有太多共同之处，但它们的智商完全相同。 制造一个可以学习、交流并在人形形态中工作的人形机器人是一个有价值的项目。 然而，思考要复杂得多。 它不仅涉及逻辑，还涉及情感、感觉、欲望，最重要的是，一生中记住的经历。 也许有一天会有人制造出一台可以思考的机器，但它不会是计算机。 为什么要费心呢？ 以老式的方式制造思考者更有趣。
彼得·查特斯
安大略省金芒
禁酒力量
安德烈亚斯·海因茨关于酒精中毒对精神影响的文章“保持清醒”帮助我们理解了酗酒者难以克服酗酒成瘾的生理基础，以及为什么他们可能比其他人更容易首先沉迷于酒精。 然而，作者的陈述，例如“可能需要可以逆转大脑酒精改变化学反应的药物”和“受害者无法再将自己从酒瓶中解脱出来”，有助于延续一种错误的污名，即酗酒者完全无力控制自己的成瘾——这种观点已被关于该主题的研究彻底驳斥，并且当内化时，这种信念会导致复发。
研究一次又一次地证实，即使是那些大脑化学反应发生改变的人，也能够抵制成瘾行为。 尽管如此，只要有足够的积极激励，即使是最严重的酗酒者也可以抵制第一杯酒，即使有严重的戒断症状，并且在喝了第一杯酒后也会抵制第二杯酒。 我们知道，许多人已经依靠自己的力量，在没有药物的情况下克服了他们的成瘾循环。
我们应该富有同情心地意识到，酗酒者正在与他或她的成瘾作斗争，并且可能看不到如何成功克服它。 但是，仅仅因为我们现在可以在一定程度上用大脑化学、自我效能感和其他赋予生命意义的价值观来解释酗酒者经历的戒断、强迫症和快感，就认为这些价值观不足以避免和克服成瘾，那就太过分了。
鉴于我们目前的知识水平，更谨慎的做法是将药物视为一种潜在有用的工具，而不是“必要的”，并研究上述已证明成功的价值观对精神的影响。 事实上，很可能是这些价值观本身对大脑的化学反应产生了强大的影响，既可以保护人们免于陷入成瘾，又可以逆转长期过度消费造成的强化化学反应。
泰德·梅拉尼乌
密苏里州圣查尔斯
鸟食
在“鸟类是笨蛋？ 几乎不是”中，克里斯汀·肖尔蒂塞克推测鹦鹉亚历克斯在为苹果创造术语“banerry”时的思考过程。 她关于樱桃与苹果基于形状和颜色的关联的假设似乎是可能的。 然而，她关于香蕉与樱桃基于味道的假设可能过于简化了亚历克斯的思考过程。 他可能想得更抽象。 香蕉有一个白色的髓状核心，外皮颜色不同。 苹果也是如此。
吉姆·博诺科雷
通过电子邮件
不同的答案
我参加了 Head Games 测试。 多年前我获得了门萨资格，我总是想看看我是否仍然足够聪明，可以同时嚼口香糖和走路（我 70 岁了）。 我错了三道题，其中两道我无法回答，一道我得到了不同的答案。
在第五题中，“tapes”并不意味着“adheres”，至少在我的任何字典中都没有。 我为第七题提出了一个不同的答案：除了“hurt”之外，所有单词都包含两个元音。 也许我的答案更容易？
我很喜欢这个测试，但也许出题人艾比·萨尔尼的字典比我的好。
库尔特·布拉默
通过电子邮件