1974
越南的除草剂战争
“1962 年至 1971 年间,美国军队在越南南部约 400 万英亩的土地上喷洒了 2000 万加仑的除草剂化学品,约占该国陆地面积的十分之一。其主要目的是使树木落叶,从而暴露敌军集结地,并摧毁运往敌人口粮的农作物。国家科学院现已对这场环境战争进行了评估。结论包括:越南森林遭受了严重的长期破坏,耕地的肥力可能未受到不利影响,以及现在断定人类是否已经或将来会生病或遭受基因损害还为时过早。”
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当然,此后的研究确定,许多越南人在短期和长期都受到了伤害。
染色体猫
“‘玳瑁色’猫是橙色和黑色的混合,通常混合在一起而不是成片出现;‘三花色’猫是玳瑁色和白色的,通常成片出现。大多数玳瑁色和三花色猫是雌性。雄性很少见且往往不育。大多数,甚至可能所有玳瑁色和三花色雄性猫的存在都可以用其性染色体互补的异常来解释。”
1924
原油:植物性还是矿物性?
“没有权威机构准备明确说明石油应被称为有机物还是矿物。有可能在遥远的地质时期,在某些剧变期间,陆地或海洋的动物生命以及大量的植物生长死亡,并与现在发现石油的沙质地层一起被淹没,而重质石油代表了这些有机材料的残留物。然而,这仅仅是一种猜测。但是,地质学家如何将石油归类为矿物呢?它是在矿物地层中发现的,并且回收它的过程属于采矿活动。总有一天,调查可能会确定其真实来源。在那之前,将其称为矿物是正确的。”
1874
撒哈拉湖,而非沙漠
“法国工程师已经证明,撒哈拉大沙漠的表面低于海平面,事实上,它是古代淡水湖的底部,该湖已经干涸。因此,有人建议将这片沙漠变回湖泊。这将创造潮湿的大气,取代该地区饱受诅咒的炎热、多尘的旋风。然而,没有河流可以引到盆地中。因此,有人提议开凿一条通往海洋的通道,并将海水引入沙漠;但由于该纬度地区蒸发剧烈,水一旦铺开到相当大的表面,可能会像最大的运河注入的速度一样快地消失。”
路易·巴斯德,酿酒大师
“啤酒变酸的原因是空气和所用材料中存在的特殊发酵物。通过煮沸麦芽和啤酒花的浸液,在与空气隔离的情况下冷却,并在仅允许二氧化碳或纯净空气进入的容器中用纯净酵母发酵,可以生产出优质啤酒,可以长期保存而不会出现问题。作者利用了氧气有利于真酵母的生长,但会阻碍其他发酵物的繁殖这一事实。纯净酵母即使在夏季温度下保存在纯净空气中也不会发生变化。葡萄酒膜酵母不会像作者曾经认为的那样发生变化;它充当酒精发酵剂,但不自行繁殖。”——路易·巴斯德
微生物学家路易·巴斯德在 19 世纪 80 年代因开发早期疫苗而闻名。也许在今天,他会成为一名精酿啤酒酿酒师。
视网膜肿胀意味着死亡
“在死亡的瞬间,会从静脉血中释放出某些通常被限制在其中的气体,这些气体会在静脉中形成气肿或肿胀。邦舒特先生说,通过检眼镜很容易观察到视网膜静脉中的这种作用,并且构成了即时且确定的死亡迹象。”
