去年秋天，苹果解雇了斯科特·福斯特尔，许多人认为他是史蒂夫·乔布斯的门徒。他的离职引发了关于一个他曾倡导的、以前鲜为人知的设计行业概念——“拟物化”——的激烈讨论。
在物理世界中，拟物化是一种装饰性的版本，它在早期的产品中是一种功能上的必需品。数码相机中的假快门声。电子吊灯中的假蜡烛。人造革中的假纹理。
在软件中，拟物化无处不在。桌面文件夹看起来像物理文件文件夹，垃圾箱看起来像废纸篓，保存按钮看起来像软盘。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
这些形状没有任何技术功能。但是，软件拟物化当然有一个人为的原因。在 20 世纪 80 年代，为了帮助公众过渡到计算机，苹果和微软的设计师选择了真实世界的形状作为屏幕图标，以传达其含义。尤其是乔布斯，是拟物化设计的粉丝。起初，它们在帮助图形用户界面普及方面发挥了重要作用。
如今，人们对拟物化设计产生了强烈的抵制——一种日益增长的感觉，认为苹果走得太远了。
当您在 Apple 电子书中翻页时，“纸张”会在您翻页时卷曲，甚至会显示另一面印刷的文字的淡淡图像。Apple 的“通讯录”应用程序看起来像一个物理地址簿，在“页面”之间的“装订”处带有假的“订书钉”。其 Game Center 应用程序的背景屏幕被制成看起来像绿色毡布，就像拉斯维加斯的游戏桌一样。而且，也许最不必要的是，日历程序的“装订”顶部装饰着撕下的纸屑，就好像之前月份的页面已被撕掉一样。
批评家认为，这些设计功能不再能帮助新手进行过渡。您不需要难看的纸张残留物来理解您正在使用日历。卷页动画只是为了炫耀而减慢了读者的速度。与此同时，对真实世界视觉隐喻的奴性依赖可能会阻碍更具创意、空间效率或不言自明的设计。
有时，Apple 使用的拟物化甚至对现代客户来说也没有意义。有多少 Y 世代成员曾经使用过 Rolodex？在 Apple 针对 iPhone 的新 Podcast 应用程序中，主要的视觉元素是卷轴式磁带——这项技术在 30 年前就已淘汰。
微软最新的操作系统——例如 Windows Phone——完全朝着相反的方向发展。它们的界面都是数字化的，没有参考物理世界。设计师们显然在说：“现在是 2013 年了，人们。我们不需要假木纹和绿色毡布来传达软件功能。”
许多 Apple 设计师可能会辩称，帮助新手识别软件功能并不是唯一的目标。他们可能会指出，对物理事物进行详细的逼真描绘也很酷。是的，这是在炫耀，但它是使某些东西使用起来令人愉悦的一部分。事实上，许多抱怨来自其他设计师。您没有听到大众——实际购买这些产品的人——抱怨那些小小的数字订书钉。
无论如何，苹果著名的硬件设计主管乔尼·艾维现在也负责软件设计，而且他并不喜欢软件中的拟物化。iPhone 应用程序中具有假木纹、假拉丝金属和假皮革缝线的日子可能屈指可数了。
这很好。软件中的拟物化如果使用得当，是有其作用的：它可以让您立即轻松地使用新程序，并通过简单的视觉隐喻（相机应用程序将始终具有相机图标）传达功能。与任何设计概念一样，这个概念也可能被过度使用。一旦拟物化使软件变得不那么令人愉悦，就应该有人加以控制。
大众科学在线
苹果现实主义的五大败笔：ScientificAmerican.com/feb2013/pogue