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虽然我们大多数人反感“忙碌的工作”的想法，但这种无需动脑的任务可以提升我们的情绪——只要我们有理由去做它们，根据《Psychological Science》七月刊上的一项研究。
芝加哥大学和上海交通大学的心理学家让受试者选择在15分钟的等待时间内重建珠子手镯或闲坐。大多数人选择闲坐——除非他们有机会重新排列珠子而不是像原来那样重建它。在另一个实验中，受试者填写了一份调查问卷，然后可以选择将问卷交给房间里的助手然后等待，无所事事，直到实验的下一部分开始，或者他们可以通过步行将问卷送到另一栋大楼交上来消磨时间。在所有情况下，学生们在交问卷时都会得到一颗糖果，但只有当每个地点的糖果不同时，更多的学生才会选择步行。结果无论在哪个地点提供哪种类型的糖果都是一样的，这表明学生们选择较远的糖果仅仅是为了使步行合理化。
两个实验的结果表明，当有借口时，例如做一些艺术性的事情或获得不同的奖励，人们喜欢保持忙碌——事实上，那些选择更忙碌选项的人报告说，平均而言，事后感觉比那些什么都不做的人更快乐。研究人员建议，下次您在等待某事发生时，想想找个理由让自己保持忙碌——即使是简单的活动，如散步或整理壁橱，也可能提升您的情绪。