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蚂蚁是出了名的高效“殡葬师”，它们会将死去的巢穴伙伴搬走，以防止尸体中的病原体感染蚁群。一些研究人员曾假设蚂蚁能够检测到分解尸体中的分解产物，但一项新的研究推翻了这一理论。来自加州大学河滨分校的昆虫学家发现，阿根廷蚂蚁能够在尸体分解发生之前就检测到死去的巢穴伙伴。更具说服力的是，该团队发现活蚂蚁会产生两种“我还没死呢”的化学物质，分别称为dolichodial和iridomyrmecin。这些化合物抑制了“搬尸行为”（necrophoresis），即工蚁移除死去的同伴的行为。研究人员在5月19日出版的《美国国家科学院院刊》上发表的一篇论文中写道，这两种化学物质在死亡后迅速消散，仅在10分钟内就骤降至不到原来强度的一半。