一场道德恐慌正在美国各州议会中蔓延，这是一种非理性的感觉，认为无害的群体对社会构成威胁，需要被阻止。这场爆发搭乘了情感和政治一揽子辞令和法律，将某些人标记为值得社会和政治支持的人，而另一些人——跨性别儿童和成人——则被视为离经叛道者。
恐慌无处不在：今年到目前为止，州立法者已在 49 个州提出了 543 项法案，被认定为反跨性别立法； 另外 32 项法案 旨在阻止变装皇后在某些场所表演。例如，蒙大拿州已立法禁止跨性别儿童在父母和医生的配合下接受医疗保健。 该法案的标题是“为青少年健康保护法案提供依据”。 田纳西州已禁止 在公共场所穿着变装服装。这项立法使跨性别者和性别不符者容易受到歧视。
这种道德警察行为标志着美国对性别认同的一种新的治理形式。然而，潜在的问题不是性别，而是“对青年的战争”，这场战争正在利用跨性别问题作为工具，对儿童、青少年和所有年轻人施加控制。这种骗局与文献相符：“道德恐慌是指对来自腐败代理人的假想威胁的道德关注爆发，而这种威胁与其实际危险不成比例，”学者 埃里希·古德和纳赫曼·本-耶胡达 认为。
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历史上，恐慌曾在 女巫、漫画书、音乐歌词、视频游戏、孩子们踢足球、朱迪·布鲁姆的书籍、撒旦崇拜 或 变装皇后 等方面出现。它们之间的共同点是出于不满而试图控制人们。今天，国家认可的恐跨症和种族主义传达了一个信息，即谁应该在社会中感到安全，谁不应该。或者正如 跨性别倡导者 Eloise Brook 通过电子邮件告诉我的那样，“保守派唯一能想到的阻止容忍潮流的方法是开展一项全国性项目，将性别多样性从公众视野中立法清除出去。”
反跨性别法律传达的信息是非生殖性性行为、生殖健康和身体自主权是不可接受的。最终，这讲述了一个关于谁拥有权力的故事：如果我们能抹去跨性别者，那么我们就能抹去任何人；如果我们能移除同性恋书籍，我们就能移除任何书籍；如果我们能让变装皇后噤声，我们就能让你噤声。
道德恐慌的一个核心动机原则是它们迎合了广大受众。小话题，如变装表演、图书馆、教科书，通常是公众不满的代理工具。确定的目标几乎总是象征性的或偶然的，除非它为立法行动提供掩护，并产生能够获得政治和财政支持的显着性。在这里，我们看到“道德恐慌资本主义”可能有利可图：情绪不稳定的立法旨在分裂人民，以及 销售 T 恤 和保险杠贴纸。这是爆发的阴暗面，愤怒吸引了现金并助长了有组织的愤怒。
最常见的情况是，道德恐慌是为了维护以青年为中心的规范。学者斯坦利·科恩和乔克·扬对 20 世纪 60 年代的道德恐慌的研究发现，它们关注的是青年文化。今天，保守派宗教倡导团体“捍卫自由联盟”为其支持蒙大拿州最近的法律辩护，理由是保护 “弱势儿童”。而州长罗恩·德桑蒂斯的 佛罗里达州“不要说同性恋”立法 不仅仅是关于同性恋学生；它代表着一个预设的危机，即确定青少年在课堂上说什么以及他们在 社会研究教科书 中读什么。该法律是关于利用学校 行使权力和控制。州长正在倡导一项针对年轻人行为的国家信息，该信息定义了他们在他的土地上的言论自由条款。
美国道德恐慌事件显着增加有几个原因，从关于疫苗的 TikTok“Libs of TikTok”视频，到关于“诱拐者”和通过 Snapchat 发送色情信息的愤怒，再到美国政治的结构性因素，这些因素有利于极右翼，损害了 LGBTQ+ 群体的利益。例如，杰利蝾螈式的选区划分降低了一般选举对两党的重要性，并将重点转移到 更加两极分化的初选投票 者。大型、强大且保守的组织也助长了恐慌，以选出友好的立法者。保守派支持的“捍卫自由联盟” 根据其使命，“致力于保护宗教自由、言论自由、父母权利和生命的圣洁性”，推动反跨性别法律。党派媒体福克斯新闻通过提及“批判种族理论”来轰炸其观众，极端保守派认为这是一种威胁，也是相关恐慌的焦点，在短短四个月内超过 1300 次（2021 年）。
事实上，每次爆发都比我们了解目标群体更多地了解了那些将它们武器化的人。存在一个 右翼道德恐慌产业综合体，它炮制出高度情绪化的问题，这些问题可以根据需求抓住媒体的注意力。（左翼通常不会以火攻火，或以道德恐慌对抗道德恐慌，因为他们 经常代表非常边缘化的群体，这些群体缺乏权力并且受到攻击。）福音派民族主义者 是极右翼社区中的流动少数群体，他们的立场产生了 高度情绪化和煽动性政治思想的集群，旨在恐吓更广泛的社区并强加他们想要的世界的要素：一个脆弱、种族主义、仇外、恐同和恐跨的社会，在这个社会中，微不足道的委屈像披着道德外衣的狼一样潜伏。
这些恐慌不仅仅是说说而已：它们会伤害和杀死人。政治仇恨言论会创造 滋生仇恨犯罪 的条件。像美国立法交流委员会 (ALEC) 这样的团体 历来促进了反 LGBTQ+ 州立法的渠道，这些立法将跨性别和酷儿群体置于 社会的阴影中。更具体地说，2021 年美国有 59 名跨性别者和性别不符者被杀害。根据 仇恨研究杂志 的研究，FBI 的统计数据显示，2013 年至 2019 年间，针对跨性别者和性别不符者的仇恨犯罪增加了 587%。
那些声称“支持生命”的人应该优先帮助保护跨性别群体，因为研究表明 该人群中 26 岁以下的人中有 48% 会尝试自杀。但是，跨性别儿童并没有得到保护，反而 被过度渲染的叙事推向边缘，这些叙事声称他们是 负担、毫无价值和离经叛道者。这使他们成为国家和社会的嘲笑和诽谤的对象。这些攻击，以及拒绝向他们提供医疗保健，可能会对他们每个人造成深刻的伤害。
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