这是官方消息：南极海冰于 9 月 22 日达到年度冬季最大值，面积达到创纪录的 776 万平方英里，国家冰雪数据中心（NSIDC）周二宣布。
国家冰雪数据中心在一份声明中表示，该最大值比 1981-2010 年的平均值高出 595,000 平方英里，并打破了 2012 年和 2013 年连续创下的纪录。
该纪录是意料之中的，并且延续了过去三年南极洲周围冬季冰覆盖面积异常偏高的趋势——这一趋势与北极海冰不可阻挡的减少形成了鲜明对比，北极海冰上个月的夏季覆盖面积达到了有记录以来的第六低。（南北半球的季节相反。）
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冬季南极海冰的增长比北极海冰表现出更多的短期波动（在图表中显示为波动），因此南极最大值需要更长时间才能从噪声中显现出来。科学家必须等到看到明显的下降趋势，才能宣布官方最大值。
今年不仅以最终最大面积而著称，而且“今年的卫星记录中几乎每天都是当天的记录”，国家冰雪数据中心的高级科学家 Ted Scambos 此前告诉气候中心。
虽然北极海冰的融化（根据国家冰雪数据中心的数据，总体上每十年减少 4.52%）与全球变暖有着非常明确的联系，但南极冰增长背后的力量更加模糊，像 Scambos 这样的科学家仍在努力研究它们。
主要有两个竞争因素：南极洲周围的风向变化（可能与臭氧洞或南极洲变暖有关），这可能会使海冰蔓延到更大的区域；以及由于大陆冰川融化而在南极洲周围形成的淡水池。Scambos 表示，这种淡水可能为海冰的生长提供了更稳定的环境。
Scambos 表示，近年来海冰增长背后的主要因素可能会影响纪录增长是否会持续。如果冰封土地的融化是主要驱动力，那么“这种趋势不会轻易消失”，他说，因为随着全球变暖，更多的冰会融化。
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本文经气候中心许可转载。这篇文章最初于 2014 年 10 月 7 日发表。