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随着南半球冬季融化为春季，太阳的回归触发了另一事件的开始：臭氧空洞的开启。今年的空洞从八月中旬开始缓慢扩大，现在看起来将是一个很大的空洞。
预测臭氧空洞的路径是一项棘手的工作。 诸如氯氟烃（CFCs）等污染物的浓度是臭氧破坏的一个关键因素，但天气条件也会影响空洞。 例如，去年创纪录的空洞，其面积是美国的三倍，是在南极洲异常寒冷的冬季之后出现的。（如此低的 air 温度促进了高层大气中冰云的形成，即所谓的极地平流层云，这促进了将无害的氯化合物转化为臭氧清除剂的化学反应。）然而，在增长到如此巨大的规模之后，2000年的臭氧空洞却比往常提前一个月神秘地消失了。
美国宇航局戈达德太空飞行中心的大气物理学家保罗·纽曼 (Paul Newman) 观察到：“现在说关于 [2001 年] 空洞最终结果的任何确定性结论还为时过早。”“但我们可以说，这将是一个很大的臭氧空洞，就像过去几年一样。” 事实上，纽曼指出，“它肯定会超过 2500 万平方公里。” 一旦美国宇航局的臭氧绘测 QuikTOMS 航天器（计划于周五发射）启动并运行，研究人员可能会更好地了解臭氧空洞的演变。