美国政府部分停摆已进入第三周，围绕在美墨边境修建隔离墙的资金问题而产生的长期僵持局面开始显现影响——不仅是工人领不到工资，而且重要的科学研究也因此停滞。
大约80万名工作人员已被强制休假，或者，如果他们的工作被认为是保护生命和财产所必需的，则在数十个关闭的机构和部门中无薪工作。 这些机构包括几个进行重要科学工作的机构，例如环境保护署、内政部、NASA 以及国家海洋和大气管理局 (NOAA)——国家气象局的母机构。 尽管 NWS 的日常预报业务仍在继续，但天气模型的关键改进已暂停。 研究项目所需的数据可能无法访问； 如果停摆持续更长时间，为沿海社区的应急管理人员准备的培训将被取消，这些社区在经历了近年来的破坏性风暴后，正警惕地展望即将到来的飓风季节。
国家气象局国家飓风中心（位于迈阿密）的预报员埃里克·布莱克以美国国家气象局雇员组织在该中心的工会代表身份，向《大众科学》讲述了停摆对国家气象局及其雇员的影响。
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[以下是经过编辑的访谈记录。]
由于政府停摆，数百名 NWS 雇员本周无法参加美国气象学会的会议——错过此类会议意味着什么？
美国气象学会会议是我们参加的规模最大的气象学家聚会，从某种程度上来说，它是我们对 [飓风] 季的总结：我们做得怎么样？ 挑战是什么？ 未来几年我们期待什么？ 这是一个有数百甚至更多学生参加的会议——这对激励和鼓舞他们很有好处。 我们正在努力招募下一代想要为联邦政府工作的人——而不参加那种会议确实会产生负面连锁反应。 人们开始质疑，“嗯，这是我想为之工作的组织吗？”
而且我认为，一般的科学会议都非常鼓舞人心。 每次我去参加会议，通常都会带着一长串笔记回家，比如“哦，我没想到这个。 我应该以不同的方式做这件事。” 这是你在其他任何地方都无法获得的互动，你甚至不知道它将 [为未来的研究] 带来什么。
天气模型的开发受到怎样的影响？
EMC，环境建模中心——他们是改进飓风中心模型以及整个气象局模型的主要联络点。 而该组织基本上已强制休假； 现在只有极少数员工在工作。 每个财政年度，他们都着手改进 [某些] 模型，并且有时间表要遵守。 而现在我们已经进入第三周了。 一两天的延误——这很容易被弥补。 但这种情况持续的时间越长，就越有可能在未来产生负面后果。 最直接的影响是对 GFS（全球预报系统）模型的升级。 预计将在本月底或下月初实施。 假设届时仍处于停摆状态，那就不可能实现。 所以你只能一再推迟。
而且这是一年中飓风工作量最大的时候，因为这个时候所有的业务人员 [或预报员] 都比较有空。 你试图将最好的物理学应用于飓风模型，尝试新的数据源。 这种类型的开发现在基本上已经停止了。 在飓风季节很难进行这种类型的开发。 如果没有环境建模中心，就不会有过去几十年我们在 [飓风] 路径和强度预报方面看到的巨大改进。 这基本上冻结了飓风开发工作，我认为没有人希望这样。
政府停摆如何影响飓风季节之前的应急准备工作？
我们与 FEMA（美国联邦紧急事务管理局）合作，为来自美国墨西哥湾沿岸和东海岸的应急管理人员和决策者举办为期一周的三次强化培训课程。 在许多方面，这都是“飓风 101”——关于飓风中心的产品、FEMA、飓风的案例研究以及您将采取的行动，以及了解应急管理人员可支配的飓风工具。 这有点像我们鼓励所有管理人员参加的大型课程，以便为飓风季节做好更充分的准备。 第一个课程将于下周开始，如果停摆仍在继续，那肯定无法进行。
NWS 办公室多年来一直人手不足——政府停摆会如何阻碍招聘计划？
气象局多年来一直人员减少，如果停摆持续下去，我们就无法雇用任何新人。 这只会给整个已然混乱的招聘流程再添麻烦。 这无助于填补我们在飓风中心的职位空缺。 如果你想在飓风季节有人可用，那需要一些时间，因为他们必须 [通过] 安全检查。 你想尽可能多地留出时间。
与您交谈过的同事们的情绪如何？
我认为现在情况变得更加严峻了，因为人们领不到工资。 这很严重——我的意思是，当你知道在政府停摆期间，总统宣布“哦，顺便说一句，你们不会拿到工资，也不会加薪”时，作为一名联邦雇员是很艰难的。 我可以向你保证，这不是士气高昂的时期。
在政府停摆期间仍在工作的飓风预报员在没有后勤人员的情况下做什么？
我们实际上无法进行任何外联活动，任何培训——这是我们在淡季的主要工作。 所以你有点处于这种奇怪的境地，比如，所以你从事你自己的个人研究或项目——但是如果你需要来自另一个 NOAA 机构的数据，但它已经强制休假……，这是一种奇怪的处境。
具有讽刺意味的是——这是一种奇怪的讽刺——飓风中心在飓风季节的停摆中受到的影响较小。 [淡季] 是一年中所谓的非必要工作——模型开发、为下一个飓风季节做的改进——[正在进行] 的时候。 如果 [停摆] 发生在八月，那么每个人都在工作 [因为那时所做的所有工作都被认为是必要的]。
员工们只是真的想工作，他们想拿到工资——而且他们热爱自己的工作。