在2008年夏季奥运会上，牙买加短跑运动员尤塞恩·博尔特打破了两项世界纪录，赢得了“世界跑得最快的人”的称号。他 sprinted 100米用时9.69秒，200米用时19.30秒。
博尔特的最高时速为37.6公里/小时（23.4英里/小时），这对我们普通人来说已经很惊人了。但对于许多动物来说，这仅仅是慢跑。在全球比赛中，我们甚至无法获得奖牌。伦敦布鲁内尔大学体育医学和人类绩效中心的 N. C. 克雷格·夏普在一篇新的评论文章中对一些表现最佳的动物进行了排名，该文章上个月在兽医记录在线发表。
“像奥林匹克运动会这样的大型体育赛事突出了人类非凡的运动成就，这些成就由我们物种中极端的体能佼佼者完成，”他在评论中写道。“然而，动物的运动能力范围远远超出这些。”
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经典的短跑比赛冠军，以惊人的 104 公里/小时（64 英里/小时）的速度冲刺，是猎豹（Acinonyx jubatus）。但其他一些超快速的野生动物可能会让您感到惊讶。而所有动物中最快的实际上是飞行的。
然而，在耐力方面，我们可以跑得很远。塞缪尔·万吉鲁赢得了2008年奥运会马拉松金牌，用时2小时6分32秒跑完了42.2公里（26.2英里）。（目前的马拉松世界纪录属于帕特里克·马考·穆西奥基，他在2011年跑马拉松快了大约三分钟。）夏普指出，在不平坦的地形上，人类可以在35.4公里（22英里）的距离上击败马。
从赛马到狗，许多动物都经过培育以快速奔跑——就哈士奇而言，还要跑得更远。但即使是最快的纯种马和灵缇犬的奔跑速度也没有超过 70 公里/小时（43.5 英里/小时）。另一方面，大自然只选择了少数精英动物来达到最高速度。