在古代世界的奇迹列表中，或许应该再增加一项：纳米技术。一种可以追溯到希腊和罗马时代的染发配方，似乎是通过使微小的纳米晶体在头发深处形成而起作用的。
早在古埃及，人们就已知化妆品，当时铅化合物被用作粉底或眼妆。一种最早在希腊罗马时代描述的染发配方包括将氧化铅和氢氧化钙或石灰的糊状物涂抹在灰白和浅色的头发上。正如著名的希腊配方——也是一种铅基配方——一样，反复涂抹可以根据需要加深头发的颜色。研究人员知道铅石灰混合物与头发角蛋白蛋白质中存在的硫反应，形成硫化铅晶体，也称为方铅矿。
为了弄清楚这些方铅矿晶体有多小以及渗透性有多强，来自法国博物馆研究和修复中心 (C2RMF)、欧莱雅研究中心和阿贡国家实验室的一个调查小组将金发浸泡在希腊罗马化学物质的溶液中长达三天。一旦发丝充分变黑，该团队就在一台特殊的电子显微镜下检查了它们，该显微镜能够对相对较厚的样品进行薄切片成像。他们看到发丝被平均尺寸为 4.8 纳米的硫化铅晶体贯穿，这与当今研究人员研究的所谓量子点大小相当。晶体沿着发丝的长度形成串状。根据这些串的间距以及头发的化学变化判断，晶体显然是在头发角蛋白微纤维周围富含硫的氨基酸中生长的，该小组在九月份的《纳米快报》中报告。“角蛋白的成分和超分子组织能够控制头发内部硫化铅[硫化铅]纳米晶体的生长，这真是非凡，”该小组写道。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
该报告的主要作者 C2RMF 的 Philippe Walter 表示，他尚未研究用希腊配方染色的头发会发生什么情况，但他怀疑纳米晶体也在发挥作用。他指出，这种铅基染料似乎无害，因为它们很难穿透皮肤。