纵观各种文化和历史，几乎每件事物都有对应的神祇。太阳、海洋、丰收、闪电、爱情、诗歌，所有美好的事物。对于我们《大众科学》的某些人来说，我们最喜爱的是古埃及的托特，科学、知识、智慧和写作之神。托特通常被描绘成狒狒——这使他成为万神殿中唯一一个动物代表并非埃及本土的神祇。埃及古物学家一直想知道，究竟法老墓中埋葬的木乃伊狒狒来自哪里，以及为什么某种物种被认为是神圣的。现在，灵长类动物学家纳撒尼尔·J·多米尼探讨了豚尾狒狒的行为如何融入古埃及神学，以及这些狒狒的同位素分析如何指向失落的蓬特王国的所在地。这是一个令人愉快的故事，可能会让你想对着冉冉升起的太阳发出欢呼。
在本月我们的封面故事中，气候科学家珍妮弗·A·弗朗西斯展示了水蒸气——一种被低估的温室气体——是如何在全球范围内造成灾难性洪水和极端天气的。水汽风暴正在更快地倾泻更多雨水，为雷暴和飓风提供能量，并使夏季白天和夜晚变得更加危险和潮湿。弗朗西斯是《大众科学》顾问委员会的成员，她呼吁改进仪器设备，以测量海面以下的温度，这应该有助于改进对飓风强度和降雨量的预测。（对于气候紧急情况造成的另一种极端天气，请参阅我们关于极端干旱的“图表科学”文章。）
詹姆斯·韦伯太空望远镜终于——我们希望如此！——将在今年进入太空。它最初计划于 2007 年发射，但由于承包商的问题、预算超支、人为错误以及建造一个带有网球场大小的遮阳罩的宇宙飞船（它将在距离地球 150 万公里的轨道上运行）的普遍复杂性而被推迟。美国国家航空航天局摄影师克里斯·冈恩一直在捕捉 JWST 在建造和测试过程中的艰苦进展，看到他的精美照片以及高级编辑克拉拉·莫斯科维茨的文字，是迎接 12 月发射（再次，我们希望如此）的好方法。
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在另一个充满希望的故事中，可持续食品专家拉吉·帕特尔带领我们参观了正在转向农业生态学的社区，农业生态学是一种将社会科学、生态学、土壤健康、社区建设以及更多内容融入传统农业科学的实践。联合国于 9 月份举办了一次关于粮食系统的峰会，但将农业生态学排除在外，帕特尔有力地论证了当前的实践是不可持续的，而农业生态学对于结束世界饥饿是必要的。
编辑基因以修复遗传疾病的想法几十年来似乎很有希望，但当几名年轻人死于临床试验时，这种方法失败了。就我个人而言，2003 年，当严重联合免疫缺陷病（SCID，或称“泡泡男孩病”）的实验性治疗导致一些儿童患上白血病的消息传出时，华盛顿特区的一群科学作家参加了一个预先安排好的欢乐时光聚会，那是有史以来最令人沮丧的欢乐时光。我们中的许多人都在报道这项试验，并对它的失败感到震惊。现在，研究人员已经找到了更安全地传递基因疗法以及用于更多类型疾病（包括癌症）的方法。我们的特别创新报道“基因疗法创新”（从这里开始）解释了该领域如何成熟，迄今为止的成功案例，以及当人们渴望治愈方法时如何管理希望和炒作。