古人类学中一个持久的谜团是：现代人类行为何时何地出现？化石记录表明，解剖学意义上的现代人类大约在15万到10万年前出现在非洲。然而，考古学家认为，我们物种行为现代性的最早令人信服的迹象可以追溯到几万年之后，并且出现在欧洲，而不是非洲。考虑到这一点，一些理论家认为，现代行为出现得较晚且相当突然（可能是大脑关键变化的结果），就在解剖学意义上的现代人类开始殖民地球其他地区之后不久。
现在，一项新的发现使这种情况难以接受。研究人员从南非一个名为布隆伯斯洞穴的7万年前的地层中，发现了28件专门的骨骼工具和相关的文物，这些文物表明了现代人类的行为。开普敦伊兹科-南非博物馆的团队成员克里斯托弗·S·亨希尔伍德断言，这暗示“非洲现代人类行为的出现比欧洲早约35000年”。对这些工具的分析将发表在12月刊的《人类进化杂志》上。
虽然古老的骨骼碎片不一定能让未经训练的眼睛感到惊艳，但它们对于考古学家来说意义重大，考古学家将它们视为复杂行为的几个明显迹象之一。亚利桑那州立大学的研究合著者柯蒂斯·马里安解释说，骨骼工具不仅难以制造，而且向更专业化的工具生产的转变往往伴随着它们。（有趣的是，早期的研究暗示了早期布隆伯斯人行为现代性的另一个方面：符号思维。在洞穴中发现了大量的赭石和一块雕刻过的骨头。）
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亨希尔伍德和马里安指出，虽然欧洲有悠久的考古调查历史，但只有少数非洲遗址得到了充分挖掘，因此，未来非洲早期行为现代性的广泛证据很可能会浮出水面。“我认为，当我们开始获得大量样本时，现代人类进化的图景将会非常不同。一幅清晰的图景正在显现。这使得行为进化与解剖进化同步，”马里安评论道。“就人类进化而言，我们再次看到非洲是早熟的：两足 hominids 在非洲进化；大脑尺寸的首次真正增加发生在非洲；现在，我们开始看到，最后一次伟大的进步，即现代行为的发展，也是在非洲取得的。现在，”他沉思道，“问题变成了，这最初是在非洲的哪里开始发生的，以及为什么会发生？”