今年夏天早些时候，正值 C. P. Snow 著名的“两种文化”文章发表 50 周年，他在文章中感叹人类智力活动的两个伟大领域“科学”和“艺术”之间存在巨大的文化鸿沟。Snow 认为，这两个领域的从业者应该架起桥梁，以促进人类知识的进步并造福社会。
唉，Snow 的愿景尚未实现。相反，文学经纪人约翰·布罗克曼提出了“第三种文化”，即科学家直接通过书籍等媒体向公众传播他们的工作，而无需文学界的干预协助。与此同时，人文、艺术和政治领域的许多人仍然满足于生活在科学文盲的围墙之内。
这种现象存在充分的理由。首先，虽然我们对公立学校缺乏良好的科学教学感到惋惜（例如，绝大多数中学物理科学和数学教师没有科学学位），但科学文盲并不是在商业、政治和艺术领域取得成功的主要障碍。在大学层面，科学常常被视为仅仅是为了满足要求，然后就可以抛弃的东西。公平地说，科学和工程专业的学生在人文课程中也常常遇到同样的情况，但最大的不同在于，这些学生不可避免地会受到文学、音乐和艺术的熏陶，因为它们是渗透到日常生活的大众文化的一部分。更重要的是，人们常常自豪地宣称科学不是他们的菜，几乎将其作为表明自己文化倾向的荣誉勋章。
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还有另一个因素，今年夏天在纽约市举行的世界科学节上展出，这有助于削弱科学在社会中的作用。在关于宇宙、现代生物学、量子力学和科学前沿其他领域的活动中，我参加了一个关于科学、信仰和宗教的小组讨论。
为什么这样的活动会成为科学节的一部分？我们将宗教置于特殊的地位，部分归功于像坦普尔顿基金会这样的团体，该基金会每年花费数百万美元来提高“重大问题”的知名度，这些问题往往暗示科学和宗教信仰在某种程度上是相关的，应该被视为平等。
问题是，它们并不平等。归根结底，科学充其量只与一位不直接干预宇宙日常运作的上帝相一致，当然不是与世界主要宗教相关的个人和古代神祇。尽管正如物理学家史蒂文·温伯格所强调的那样，大多数自称有宗教信仰的人往往只坚持他们喜欢的经文片段，但通过对古代宗教信仰给予不适当的尊重，我们仍然在暗示它们与从几个世纪的理性实证调查中得出的结论相当。
Snow 曾希望世界与我们今天的世界大相径庭，在今天的世界中，对科学的漠不关心有时通过宗教原教旨主义演变成对进化和大爆炸等概念的公开敌视。
Snow 并没有抨击宗教，而是抨击无知。正如我的小组讨论的主持人在一个小时的讨论后最终理解的那样，唯一可能与科学相容的模糊的上帝概念确保了上帝本质上与我们对自然的理解和我们基于自然的行动无关。在我们愿意接受世界的本来面目之前，没有所有经验证据都反对的奇迹，没有扭曲我们对自然理解的神话，我们不太可能弥合科学与文化之间的鸿沟，更重要的是，我们不太可能充分准备好应对人类面临的紧迫技术挑战。
注意：本文最初的标题是“纽约的 C. P. Snow”。