产后抑郁症困扰着美国每年近四百万分娩妇女中的 10% 到 20%。这种情况会干扰母亲和婴儿之间正常的亲子关系，并危及儿童从童年到青春期的发育。目前尚无特效疗法，但一种有前景的新药可能会改变这种情况。
北卡罗来纳大学妇女情绪障碍中心围产期精神病学项目主任萨曼莎·梅尔策-布罗迪说：“确实有必要识别[抑郁]妇女并迅速治疗她们。” 她最近对该药物进行了试验，该药物靶向新妈妈的荷尔蒙变化。
许多患有产后抑郁症的妇女接受标准抗抑郁药治疗，包括选择性血清素再摄取抑制剂，如百忧解。然而，尚不清楚这些药物的效果如何，因为神经递质血清素可能仅在该病症中起次要作用，或者可能根本没有参与。相反，研究人员怀疑另一种生物学过程可能是罪魁祸首。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。 通过购买订阅，您将有助于确保有关塑造我们今天世界的发现和想法的具有影响力的故事的未来。
怀孕会导致生殖激素雌激素和孕酮的急剧升高。它还会导致大脑中一种名为别孕烯醇酮的类固醇水平飙升，这种类固醇通常会激活 GABA 受体——一种向脑细胞发出停止放电信号的神经化学物质。GABA 受体在怀孕期间进入休眠状态，以避免被别孕烯醇酮过度激活；否则，孕妇几乎会变得麻醉。分娩后，雌激素、孕酮和别孕烯醇酮立即恢复到正常水平，之后 GABA 受体水平迅速反弹。但在一些新妈妈中，这种反弹需要更长的时间，这可能会导致产后抑郁症。
Sage Therapeutics 开发的新药通过提高别孕烯醇酮的水平来发挥作用。这样做可以激活 GABA 受体，并将神经化学物质维持在健康水平。在梅尔策-布罗迪的一项研究中，一项针对 21 名严重抑郁的产后妇女的 II 期临床试验中，70% 接受该药物治疗的妇女病情得到缓解。最重要的是，效果在给药后立即发生，益处持续了 30 天。Sage Therapeutics 此后进行了两项 III 期试验，共有 226 名产后妇女参与，初步报告很有希望。该药物名为 brexanolone，目前正在接受美国食品和药物管理局的审查。
然而，并非所有人都相信单一的激素通路是罪魁祸首。密歇根州立大学心理学教授约瑟夫·朗斯坦（Joseph Lonstein）并未参与该研究，他说：“我非常怀疑这不是[患有]产后抑郁症或焦虑症的女性中唯一不典型的系统，但我认为这是一个完全合理的系统。”