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弗洛伊德·E·罗姆斯伯格于1994年获得康奈尔大学博士学位，该学位是因研究称为二烷基酰胺锂的盐而授予的。合成化学家经常使用这些化合物从物质中去除质子。化学家的儿子罗姆斯伯格整天都在研究这些化学物质的反应方式以及反应发生的速度。“这个项目本身并没有那么有趣，”罗姆斯伯格说。“事实上，这个项目非常无聊。”
他一完成学业，就改变了方向，直接前往加州大学伯克利分校的另一个领域进行博士后研究。在那里，他从他未来的导师——著名的生物化学家彼得·G·舒尔茨——那里得到保证，他将能够告别物理化学，完全沉浸在免疫学中。虽然罗姆斯伯格对他最初决定研究一些基础和枯燥的东西并不后悔，但他表示，直接进入生物学可能是一个错误。该领域的复杂性确保了太多的研究生项目最终只得到敷衍的结果。“在康奈尔大学，我很幸运能够在一个易于完整描述的小系统上工作。这是一个实际上可以解决的问题，让我能够担心基本问题，”他承认。“我总是倾向于将事物简化为基本的分子、化学水平的问题，我认为这对我的帮助很大。”