最近发布的2020年民主党纲领包含许多令科学家和环保主义者兴奋的政策，包括应对气候变化的积极议程、将基于科学的决策带回环保署以及环境正义。 然而，有一个改变游戏规则的段落，却鲜有专家圈子之外的人注意到——这些专家对在这个层面提及它感到无比欣喜。 事实上，在国家政党纲领和总统竞选承诺中纳入这样的声明，代表了自《濒危物种法案》以来，美国基于科学的生物多样性保护政策的最大转变。
我所说的是“30 by 30”，即到2030年利用基于科学的决策来保护美国30%的陆地和水域的目标。 众议员黛布·哈兰德（Deb Haaland，民主党-新墨西哥州），平台起草委员会成员，也是国会30 by 30决议的作者，在一份声明中告诉我：“副总统拜登致力于使国家更具气候变化适应能力并确保环境正义，所以我建议将到2030年保护美国30%的陆地和海洋的目标纳入他的平台，这将非常契合。” （该平台写道“民主党人将通过到2030年保护我们30%的陆地和水域来保护野生动物栖息地和生物多样性，减缓物种灭绝速度，并增加美国天然碳汇。” 或者，正如在乔·拜登的气候变化计划中所表达的那样，承诺“通过到2030年保护美国30%的陆地和水域来保护生物多样性，减缓物种灭绝速度，并帮助利用自然气候解决方案。”）
“30 by 30”目标并非新鲜事物，也不是激进的生态极端主义泛滥。 科学界主导的保护团体已经讨论这个目标多年，并且在同行评审的科学期刊文章以及来自备受尊敬的非营利组织（如野生动物捍卫者和美国进步中心）的详细报告中进行了审查。 一项支持该目标的决议已在国会和几个州议会（包括南卡罗来纳州议会）中提出——这里绝不是极左激进主义的温床。
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它基于大量且不断增长的科学证据，这些证据表明世界各地的野生动植物和荒野面临生存威胁，并且承诺帮助拯救这些地方不仅是为了“保护环境”的抽象目标，而且因为它也对人们很重要。 正如美国进步中心公共土地主管凯特·凯利告诉我，“30 by 30 认识到我们正面临自然危机，并且承诺推行雄心勃勃且包容的保护政策——因为我们遇到了问题，地球上的一切都安好。”
根据野生动物捍卫者组织保护创新中心的高级保护地理信息系统科学家林赛·罗莎的说法，最常用的数据表明，目前美国约有12%的陆地和26%的水域受到保护——但令人担忧的是，许多对生物多样性保护重要的土地尚未受到保护，但本可以受到保护。 “我们大约80%的最高生物多样性热点地区目前没有受到保护，”罗莎告诉我。“我们还有很长的路要走，但仍然有大量的机会。”
这里还需要注意的是，我交谈过的专家强调，我们保护哪30%的区域非常重要。 保护一大片未开发的土地，那里几乎没有生物生存，而且无论如何也没有人想要开发，这对生物多样性保护或气候适应能力没有特别的帮助。 我们需要保护至少一些主要的生态系统，这是一个称为“代表性”的生态概念。 我们需要保护受关注物种实际居住的栖息地，您可能认为这是显而易见的，但当保护区从一开始就没有科学投入时，这种情况往往会被忽略。
当我们处理迁徙物种时，重要的是保护它们的迁徙路线，而不仅仅是它们的目的地，这是一个被称为廊道保护的概念。 并非所有栖息地在气候适应能力方面都同样有帮助。 而且，显然，在确定哪些栖息地应该禁止大规模资源开采和开发时，人类需求至关重要； 虽然一些自上而下的协调是必要的，但当地的声音必须有发言权，尤其是在土著土地上的自然资源管理方面。 而且，由于不平等地获得荒野空间及其提供的身心健康益处是一个主要的环境正义问题，凯利告诉我，“30 by 30”不仅仅关乎生物多样性保护，而且“是一个重新设置保护是为了谁，以及大自然可以使谁受益的机会。”
一项旨在实施“30 by 30”的国家计划不仅仅是总统宣布建立一系列新的国家公园，还将包括国家野生动物保护区、国家纪念碑、州级保护区、私人土地上的保护地役权以及与部落领导层的共同管理。 当地的咨询和支持必须从一开始就成为其中的一部分，但如果没有联邦政府的支持和领导，它将不会成功。 这种程度的保护是必要的，但不能保证会发生。“我们需要美国持续的领导才能实现‘30 by 30’的目标，”30x30海洋联盟主任贾斯汀·肯尼告诉我。“而且它每天都在获得越来越多的动力！”
在两极分化的政府中，如此大胆、雄心勃勃、基于科学的环境计划有可能实现吗？ 实际上确实有可能，因为保护野生动植物和荒野通常会获得巨大的两党支持； 事实上，根据美国进步中心进行的民意调查，86%的选民在某种程度上或强烈支持“30 by 30”的具体目标，其中包括76%的共和党选民。
肯尼指出，乔治·W·布什总统创建了当时世界上最大的海洋保护区。“美国人为他们的土地、水域和野生动植物感到自豪，并希望保护它们，”凯利告诉我。 野生动物捍卫者组织保护创新中心主任雅各布·马尔科姆乐观地认为，这项计划将吸引广泛的支持，他告诉我，“我们必须这样做才能保护自然和保护我们自己，我们的政治领导人将会意识到这一点。”
“30 by 30”代表了拯救美国许多标志性物种和荒野的最后希望，并且是应对气候变化和恢复正义的关键一步。 它得到了专家的广泛支持，并且可以以一种对所有人都有利的方式实现。 然而，如果唐纳德·特朗普再次当选总统，它就不会发生； 特朗普总统的竞选材料中不仅没有像“30 by 30”这样的承诺，而且他还专注于取消此类保护； 美国进步中心将他描述为“美国历史上唯一一位移除的公共土地多于他保护的公共土地的总统。”
《大众科学》对乔·拜登的历史性背书指出，拜登“有遵循数据并以科学为指导的记录。” 随着他的竞选活动纳入“30 by 30”目标，这在生物多样性保护方面也是如此。 我们必须这样做。 我们可以做到。 如果乔·拜登成为下一任美国总统，我们将做到。
本文的一个版本，标题为“如何以正确的方式进行保护”，已改编收录在2020年12月刊的《大众科学》杂志中。