几天后，罗德岛布洛克岛附近的水上风力涡轮机预计将首次商业发电，新英格兰人将成为美国历史上第一批使用海上风力涡轮机发电的人。
布洛克岛风电项目是美国有史以来第一个商业海上风电场，其运营的开始标志着美国一个全新的清洁能源行业的开端。
此时正值海上风电开发商和投资者等待更多关于他们新兴行业将如何受到即将上任的特朗普政府影响的信息之际。
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当选总统唐纳德·特朗普公开批评可再生能源，特别是风能。他曾说气候变化是一个骗局，并提名了一位气候变化否认者担任美国环境保护署的负责人。
特朗普曾表示反对在他苏格兰高尔夫球场视野内的海上风电场，并批评风力涡轮机是鸟类杀手。其他领导他的过渡团队的人也对可再生能源持怀疑态度，包括特朗普能源过渡团队负责人托马斯·派尔。
海上风电行业对其在州立法机构中取得的进展感到乐观，但由于该行业非常依赖联邦政府进行扩张，因此其未来尚不确定。这种不确定性是在奥巴马政府期间取得一波进展之后出现的。
“现在的情况真的很难说，”关注科学家联盟的气候和能源分析师约翰·罗杰斯说。“现在是等待观望的时候。我们正在关注他将组建什么样的团队。如果（特朗普）认真对待就业，他就不能忽视海上风电。”
海上风能是美国最大的未开发能源之一。作为其将温室气体排放量减少到防止全球变暖超过 2°C (3.6°F) 的战略的一部分，奥巴马政府在 9 月公布了一项计划，到 2050 年在几乎所有美国海岸线附近建立风电场——足够的涡轮机为超过 2300 万户家庭产生零碳电力。
今天没有产生任何电力。到目前为止，美国风能行业一直看着欧洲国家建造数千台海上风力涡轮机，而美国海岸附近建造风电场的努力却停滞不前。
2009 年，奥巴马政府开始改变这种状况，将东海岸大陆架的大片区域租赁给海上风电开发商。此后，联邦政府在罗德岛、马萨诸塞州、弗吉尼亚州、马里兰州、新泽西州和特拉华州海岸附近地区举行了租赁销售。纽约本月将紧随其后进行租赁销售，计划在长岛海岸 11 英里处建造一个大型海上风电场。
马萨诸塞州清洁能源中心首席执行官史蒂夫·派克表示，一旦投入运营，布洛克岛风电项目的成功将证明美国可以进行海上风电。该中心是一个公共资助的州机构，负责进行海上风电技术研究。
该项目剩下的唯一障碍是新英格兰电力电网运营商的最终批准。布洛克岛风电项目开发商深水风能总裁克里斯·范·比克周三表示，预计本周将获得批准，布洛克岛的商业运营可能会在“几天后”进行。
独立海上风电顾问兼美国海上风电合作组织创始人法拉·考特尼表示，海上风电开发商的下一步行动部分取决于特朗普政府对联邦政府风电场租赁和许可政策的任何变更。
她说，联邦政府指定美国所有海岸线附近的风能开发区域，并将这些区域租赁给私人开发商。它还为新的风电场提供地役权和通行权，美国能源部则进行海上风电技术的研究和开发。
罗杰斯说，特朗普政府还可以通过吸引或驱赶投资者来影响未来的海上风电开发。
罗杰斯说：“我认为奥巴马政府做得很好的一点是明确表示，海上风电是我们希望引入能源结构的技术。”
关于特朗普政府将如何支持海上风电开发，存在太多未知数，以至于该行业几乎只关注其在地方层面可以取得的进展，考特尼说。
考特尼说：“我们现在的处境是，开发商已经拥有租赁权——他们已经确保了租赁权，他们拥有场地控制权。我们现在有在州一级开发的市场机制。”
州领导者是马萨诸塞州，州长查理·贝克，一位共和党人，在八月份签署了立法，要求该州的公用事业公司在未来十年内从海上风电场获取 1600 兆瓦的电力——足以供 32 万户家庭使用。马萨诸塞州海岸附近的三个区域已租赁用于风电项目。
马里兰州是另一个海上风电的倡导者，在 2013 年通过了一项法律，该法律将为海上风电项目补贴高达 19 亿美元的可再生能源积分。该州拟建两个海上风电场，用于已从联邦政府租赁的开放水域。
美国风能计划在马里兰州海洋城海岸附近建造 187 个涡轮机，深水风能在 11 月宣布将为同一区域建造一个规模是其布洛克岛项目四倍的新风电场。两家公司都计划到 2022 年至少让它们的一些涡轮机开始运转。
特拉华大学碳零电力集成中心主任杰里米·费尔斯通表示，奥巴马政府的战略是，只要项目得到州政府的支持，就使已租赁给开发商的海上风电区域对特朗普政府来说是不可逆转的。
派克说，一些海上风电开发商似乎并未因敌对的特朗普政府的前景而感到不安。
他说：“就马萨诸塞州的三个租赁区域而言，开发商似乎在照常营业”，并补充说，尽管政治环境如此，但他对该行业的发展方向感到乐观。
派克说：“我认为，经济发展机会可能会对任何政府都具有吸引力。”“这是一个在美国创建一个新产业的机会，这将在短期内创造就业机会，也就是开发过程中的供应链，以及更长远的就业机会。它也是美国制造的能源。”