亚马逊雨林濒临危险“临界点”

研究人员表示，它正失去从干旱、野火和人类发展等干扰中恢复的能力

新的研究警告称，亚马逊雨林正摇摇欲坠地走向危险的临界点。它正逐渐失去在干旱或其他极端天气事件等干扰后恢复的能力。

科学家表示，随着时间的推移和森林的丧失，大片亚马逊地区可能会陷入不可阻挡的螺旋式下降，从而将它们从茂密的热带雨林转变为草地稀树草原。

全球影响将是深远的。雨林的丧失将导致该区域出现大规模干旱。大气环流可能会做出反应而发生变化，从而改变世界各地的天气模式。

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亚马逊还有可能向大气中排放约 900 亿吨二氧化碳，因为森林正在消亡，这相当于人类造成温室气体排放的几年。

“值得提醒我们自己的是，如果它达到那个临界点，我们注定要失去亚马逊雨林，那么我们就会对全球气候变化产生重大的反馈，”埃克塞特大学的科学家、研究的合著者蒂莫西·莱顿说，该研究昨天发表在《自然气候变化》杂志上。

多年来，科学家们一直在警告亚马逊的临界点。计算机模型和模拟经常表明，随着未来气温的持续升高，雨林最终可能会不可逆转地转变为一种新的生态系统。

现在，新的研究为这种情况增加了额外的紧迫性。它通过真实的观测结果表明，亚马逊已经在失去其复原力。事实上，这种情况已经持续多年了。

该研究利用了三十年的卫星数据，监测树木和其他植被在破坏性天气事件、干旱或其他干扰后恢复的方式。研究结果令人震惊：亚马逊至少在 20 年来一直在失去其复原力。今天观察到的大部分区域的恢复速度比几十年前要慢。

研究表明，亚马逊较干燥的地区似乎情况更糟，靠近人类活动地区的状况也更糟。降雨量减少、干旱加剧和森林砍伐正在逐渐削弱雨林的恢复能力。

它还能坚持多久是价值百万美元的问题。新的研究表明，不可逆转的临界点正在逼近——但尚未到来。而且，到达那里可能需要多长时间仍不清楚。

不过，一旦实际跨越阈值，亚马逊的转变可能会迅速发生。

随着森林开始消亡，它可能会进入一个自我强化的循环。随着树木减少，该地区将变得更加干燥。更多的干旱将导致更多的树木死亡。野火也可能变得更加严重，一次性摧毁大片森林。

埃克塞特大学的科学家、新研究的主要作者克里斯·博尔顿说：“一旦开始，我的感觉是它可能会在几十年内发生。”

亚马逊雨林只是地球气候系统中众多可能的临界点之一。

例如，科学家们警告说，格陵兰岛和南极洲的冰盖可能也有其自身的危险阈值——未来足够的气温升高可能会导致冰川的快速、不可阻挡的流失以及灾难性冰盖崩塌的风险。在这种情况下，对全球海平面上升的影响将是灾难性的。

研究还表明，世界上最大的洋流之一——大西洋经向翻转环流，正在随着地球变暖而减速。AMOC 有助于在赤道和北极之间输送热量，并在调节北半球的气候和天气模式方面发挥着重要作用。一些专家警告说，当前可能也存在一个临界点，一旦超过这个临界点，它可能会完全崩溃。

政府间气候变化专门委员会 (IPCC) 的最新报告指出，关于地球的临界点存在很多不确定性，并且关于实际跨越这些临界点需要多少变暖也存在很多争论（Climatewire，2021 年 8 月 12 日）。虽然这些情况都不能完全排除，但其中一些情况比其他情况更令人担忧。

科学家们普遍认为，在未来几十年内，冰盖可能会以越来越快的速度融化，这对全球海平面上升来说是一个日益严重的问题。但是，灾难性冰盖崩塌在未来 100 年内极不可能发生。同样，预计 AMOC 将继续减速，但不太可能在本世纪面临崩溃的风险。

另一方面，亚马逊的近期未来是更多猜测的主题。

IPCC 报告指出，持续变暖和森林砍伐的结合可能会使亚马逊在本世纪末之前面临达到临界点的风险。但它也指出，关于这一点仍然存在很多争论。建模研究往往在阈值的位置上存在分歧。

新的研究没有对此做出任何具体的预测。

莱顿说：“我们无法将其转化为何时会发生临界点的明确预测。”

该研究只是指出，警告信号已经存在。亚马逊的恢复速度不如以前，这意味着它更容易受到可能最终导致其开始迅速消亡的各种干扰的影响。

根据作者的说法，其中混合了一些好消息。临界点尚未到来，这意味着仍有时间努力拯救亚马逊。而且，这项研究为如何做到这一点提供了一些重要的（如果并不令人意外的）线索。

遏制全球气候变化是关键。减缓变暖可以帮助缓解正在破坏雨林的干旱、野火和其他灾害。

停止森林砍伐至关重要。该研究表明，人类土地利用正在对亚马逊造成明显的损失。

慕尼黑工业大学的建模科学家、新研究的另一位合著者尼克拉斯·博尔斯说：“我们观察到的复原力丧失意味着我们可能已经更接近那个临界点，那个临界点。” “这也表明我们尚未跨越那个临界点，因此仍然有希望。”