这是最好的时代，也是最坏的时代。
一家在可再生能源实施方面处于领先地位的科技巨头解释了其为何缩减研发投入，而另一家在可持续发展领域一直相对不活跃的公司，则刚刚宣布了实现 100% 可再生能源使用的新目标。
谷歌公司 (Google Inc.) 的工程师本周终于在《IEEE Spectrum》杂志的一篇文章中发声，解释了该公司削减可再生能源研发资金的原因，与此同时，亚马逊公司 (Amazon.com Inc.) 的网络服务部门刚刚宣布了一项“长期承诺”，在其“全球基础设施足迹”中完全依赖可再生能源。
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“我们已经评估这些公司一段时间了，[谷歌] 一直是最言行一致的公司，” 绿色和平组织 (Greenpeace) 的高级信息技术活动家加里·库克 (Gary Cook) 在电话采访中说。“直到本周，亚马逊似乎一直停滞不前。”
绿色和平组织的活动家过去曾批评亚马逊在改进可再生能源方面行动迟缓，而微软公司 (Microsoft Corp.) 和谷歌等公司则在可持续发展方面进行了投资（《气候连线》(ClimateWire)，7 月 16 日）。
库克表示，新的声明是一个良好的开端，但绿色和平组织仍然希望亚马逊加大力度。
“他们想加入这场竞赛。他们正在与谷歌和微软等公司正面竞争，” 库克在谈到亚马逊时说，但他补充说，亚马逊尚未表明它计划如何做到这一点。“目前，亚马逊仍未透露其足迹。”
亚马逊涌现碳中和区域
亚马逊的发布稿称，它计划使其内部数据中心（为 Dropbox Inc.、Tumblr 和 Netflix Inc. 等云计算巨头提供服务）实现节能。库克表示，通过这些公司生成的数据，亚马逊在美国晚上托管了大约 60% 到 70% 的常规网络流量。
“它们是互联网的重要组成部分，” 他说。
该公司表示，它托管如此多公司的数据和服务器这一事实意味着其本质上是高效的。
“由于 [亚马逊网络服务] 汇集了资源，因此在云端部署应用程序的客户默认情况下会减少碳足迹，并显着减少当单个数据中心未接近其容量运行时产生的环境浪费，” 发布稿称。
该公司还指出了一些碳中和基础设施。
“AWS 于 2011 年推出了其首个碳中和区域——美国西部（俄勒冈州）。如今，AWS 为客户提供三个 100% 碳中和的 AWS 区域——美国西部（俄勒冈州）、欧盟（法兰克福）和 AWS GovCloud（美国）。”
从某种程度上说，谷歌在可再生技术研发方面的退步，象征着人们对人类在最终减少地球碳足迹方面的更大需求的更深刻理解。
工程师罗斯·科宁斯坦 (Ross Koningstein) 和大卫·福克 (David Fork) 表示，取消谷歌的 RE
谷歌重新思考可持续发展
“在 RE 开始时
他们说，他们超越煤炭的计划行不通。
“即使这个梦想实现了，也仍然无法解决气候变化问题。 坦率地说，这个认识令人震惊：不仅 RE
突破研究所 (Breakthrough Institute) 最近的另一项研究发现，能源效率的发展也存在类似的问题——即，提高灯泡或其他技术的能源效率从未导致过去电力使用的净减少，因为它往往只会导致能源的扩散和由此产生的发展（《气候连线》(ClimateWire)，10 月 9 日）。
相反，谷歌决定将研发资金更好地应用于创建新技术，以改善电网调度和传输所发电力的方式。
“对现有技术的渐进式改进是不够的；我们需要真正具有颠覆性的东西来扭转气候变化，” 他们说，并提到了聚变技术、廉价合成甲烷以取代天然气和其他可能的发展。
库克表示，绿色和平组织支持谷歌的转变和重点，并指出该公司继续投资可再生能源，例如风力发电场和其他技术——只是研发方向发生了改变。
他说，该公司正专注于诸如使智能电网更好地应对来自风能或太阳能等多种能源的技术。
“他们提出了我们仍然需要长期解决的一些挑战，” 他说。“他们实际上做得更大、更实在。”
经 Environment & Energy Publishing, LLC. 许可，转载自 Climatewire。 www.eenews.net, 202-628-6500