木星的标志性大红斑可能正在缩小，但它不会不战而降。
哈勃太空望远镜拍摄的木星惊人新地图显示，大红斑（一场大约是地球直径两倍的巨大风暴）的收缩速度正在减缓。木星地图是外行星年度肖像系列中的第一个，还揭示了科学家近40年来未见的罕见波浪结构。
美国宇航局利用新的哈勃图像制作了一段令人惊叹的木星大气层变化视频。这些图像在10小时内拍摄，创建了整个行星的两幅巨大地图，使科学家能够测量木星的风速，识别其大气层中的不同事件，并追踪行星外层的变化。[观看我们对木星大红斑缩小的解说]
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木星的大红斑，可以说是它最著名的特征，已经被研究了大约300年。一段时间以来，这个行星大小的风暴一直在以更快的速度缩小。尽管它继续缩小，但它似乎以比前几年更慢的速度缩小。新图像显示，该斑点比 2014 年小约 150 英里（240 公里）。
除了尺寸的变化外，哈勃还拍摄到了一个不寻常的细丝状物，几乎跨越了该斑点的整个长度。在 10 小时的图像序列中，由于风速达到约 335 英里（540 公里）/小时，该飘带会移动和转动。
这个斑点并不是木星表演中唯一的明星。在行星赤道以北，研究人员发现了一种罕见的波浪结构，这种结构此前只在行星上出现过一次。 1977 年发射的“旅行者 2 号”任务发现了一个类似的结构，但几乎看不见。此后，由于缺乏其他类似的特征，科学家们认为该波浪结构是一个侥幸现象。
目前的特征位于充满气旋和反气旋的区域。在地球上，当气旋形成时，大气中会出现类似的结构，称为斜压波。据研究人员称，木星上的不寻常特征可能会在云层下方的清晰层中形成，只有当它向上移动到云层中时才会可见。
新的木星地图是在外行星大气层遗产 (OPAL) 计划下创建的第一个，该计划每年将为哈勃提供时间来研究外行星。海王星和天王星已被观测到；它们的地图将在不久的将来放入公共档案中。土星也将被成像并添加。该系列将帮助科学家更好地了解外行星的大气层是如何运作的，以及地球和太阳系以外行星的大气层。
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