阿尔茨海默症最早的诱因可能是大脑细胞高速公路上的交通堵塞。
加州大学圣地亚哥分校的研究人员领导了一项多机构研究，他们发现，在导致阿尔茨海默症的破坏性斑块形成之前，细胞碎片会沿着轴突积聚，轴突是细长的纤维，负责在神经元之间以及大脑不同区域之间传递化学物质。堵塞这些运输路线会促进斑块的产生。
“这就像阻塞了补给线，”该大学细胞和分子医学教授劳伦斯·S·B·戈尔茨坦说。“这就像花园软管里的石头。化学物质无法通过来完成它们的工作。”通过研究患有该疾病的小鼠和处于阿尔茨海默症早期阶段的死者的大脑，科学家们发现，轴突高速公路上存在的碎片越多，该区域最终受到斑块的侵袭就越严重。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
在阿尔茨海默症中，被称为淀粉样蛋白和tau蛋白的脑蛋白以异常量存在，但研究人员长期以来一直在争论其原因。这项新研究表明，轴突中的拥堵可能是淀粉样蛋白填充的斑块和富含tau蛋白的缠结背后的罪魁祸首。更重要的是，戈尔茨坦说，堵塞可能解释了tau蛋白在该疾病过程中的作用。Tau蛋白是调节轴突高速公路交通的关键，即使是轻微的堵塞也可能导致严重的神经元损伤。