所有 230 万个物种都被绘制到单一生命圈中

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自查尔斯·达尔文时代以来，生物学家一直通过在代表动物、植物和微生物王国各部分的众多树木上添加分支来描绘新生物如何从旧生物进化而来。来自十几个机构的研究人员最近完成了一项为期三年的努力，将数万棵树木合并成一个图表，最容易理解的是一个圆形（下方）。圆圈内的线条代表所有 230 万个已被命名的物种。然而，生物学家仅拥有其中约 5% 的物种的基因序列；随着更多基因序列的完成，物种内部和跨物种群体的关系可能会发生变化。专家估计，地球上可能栖息着多达 870 万个物种（每年约发现 15,000 个）。杜克大学的计算进化生物学家凯伦·克兰斯顿说：“我们预计这个圆圈会扩大。”

任何人都可以向数据库提出更新建议 (OpenTreeOfLife.org)。更详细的信息可以提高对进化的理解，并帮助科学家发明药物，提高作物产量并更好地控制传染病。