图片：华盛顿大学 |
随着全球变暖的证据不断积累，对其影响的预测在范围和程度上都在扩大。在刚刚过去的周末于波士顿举行的美国科学促进会年会上，两场独立的报告展示了全球变暖可能造成的各种后果，从阿拉斯加水域鲨鱼数量的激增到海平面比先前估计的更急剧上升。
根据华盛顿大学的文斯·加卢奇的说法，一种被称为太平洋年代际涛动的周期性天气变化以及全球变暖的综合影响，可能使阿拉斯加的威廉王子湾更适合当地鲨鱼生存。与此同时，加卢奇指出，鳍足类动物，如海豹和海狮的数量已经减少。事实上，能够长到24英尺的太平洋睡鲨和体型小得多的鲑鱼鲨已经取代了鳍足类动物，成为该地区仅次于虎鲸的第二大高效捕食者。
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也许更重要的是，这些生物所栖息的水域可能会比最近预测的上升得更高。在分析了阿拉斯加西部海岸和加拿大北部的冰川融化速度后，科罗拉多大学博尔德分校的马克·迈耶和马克·迪于格罗夫得出结论，政府间气候变化专门委员会（IPCC）去年做出的预测未能考虑到1988年开始的冰川和冰盖融化的加速。自那时以来，迈耶说，冰损失的速度已经翻了一番。他指出，阿拉斯加和加拿大的冰川很重要，因为它们目前约占全球冰损失速度的一半，但它们仅占冰川总面积的六分之一。与IPCC预测的冰川融化将使海平面上升0.16至0.36英尺相比，新的计算表明，该数字应为0.65英尺或更高。虽然这看起来可能不大，但迈耶指出，海平面上升一英尺通常意味着失去100英尺的海滩。他补充说，海平面上升一米将淹没孟加拉国的一半，导致1亿人流离失所。